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quels on a donné le nom d 'Anguis & qui n’ont fous le corps que de petites 
écailles. Il donne la defcription de feize efpèces de ces animaux parmi lelquels 
eft Y Orvet , petit Serpent très-connu en Europe , & particulièrement dans plu- 
fieurs provinces de France. 
Il place dans le cinquième genre, fous le nom d’Amphif bènes , deux efpè- 
ces de Serpens dont le corps & la queue font entourés d'anneaux écailieux. 
Il met dans le fixième deux autres efpèces de Serpens dont les côtes du 
corps font comme pliifés. & que l’on a nommés Cœciles. 
11 a confervé le nom de Langaha à une elpèce de Serpent, qui, ne pou- 
vant être comprife dans aucun des genres prdeédens, a dû former Ull feptiè- 
me genre. Le deflous du corps de ce Serpent préfente vers la tète de gran- 
des plaques, & ne montre enfuite que des anneaux écailleux; & fa queue 
garnie de ces mêmes anneaux il fon origine, n’eft revêtue que de petites écail- 
les à fon extrémité. 
Enfin, dans le huitième genre, M. le Comte de la Cépède traite tFun Ser- 
pent dont on a donné la defcription fous le nom d ’Acrochorde de Java, 6c 
qu’il croit être d’un genre particulier d’après M. Hornftedt qui l’a lait con- 
noître jufqu’à ce que de nouvelles obfervations aient déterminé fa place dans 
quelqu’un, des genres précédens. 
M. de la. Cépède ayant vu non-feulement plufieurs efpèces. de Serpens, mais 
plufieurs individus de la même efpèce, a reconnu la difficulté de reconnoître 
les efpèces , en n’employant qu’un très-petit nombre de caractères à l’exemple 
de la plupart des Naturalises. 11 a vu qu’un grand nombre de ces caractères 
ctoit très-variable en raifon de l’âge ou du l'exe ou d’autres circanftances. Il 
a cherché les caraétères extérieurs les plus conftans; ceux qui lui ont paru 
n’être pas fujets à varier, font communs à un trop grand nombre d’efpèces 
de Serpens pour fervir à diftinguer chaque efpèce en particulier , il les a com- 
binés avec les caractères moins confions employés julqu’ici par plufieurs no- 
menclateurs. Il en a compofé une table méthodique, dans laquelle les carac- 
tères variables qui feuîs ne pourraient pas garantir de l’erreur, fervent cepen- 
dant à faire trouver l’objet que l’on cherche: cette Table réunit l’avantage de 
faire reconnoître plus fûrement qu’aucune autre, l’clpèce d’un Serpent, & pré- 
fente les rapports principaux que les diverfes efpèces ont entr’elles. 
Ces caractères tan* conftans , que plus ou moins variables, font le nombre 
des grandes & des petites plaques; la proportion de la longueur du corps à 
celle de la queue, la préfence où le défaut de dents longues , crochues , creu- 
fes, mobiles & connues lous le nom de Crochets à venin ; la forme & l’arran- 
gement des écailles qui couvrent le fominer de la tête ; la forme de celles qui 
garniffent le dos; les traits particuliers de conformation que les Serpens peu- 
vent préfenter tels que ] a groifeur de la tête, la forme de cette partie, la 
diftribution des taches & même leur couleur, dernier caractère que l’Auteur 
regarde comme très- variable ,. mais qu’il préfente avec les autres; fa combinai? 
fon avec ces derniers peut quelquefois fervir à lever des doutes & à diftin- 
guer les efpèces. 
Les efpèces de Serpens qui Ibnt comprifes dans la table méthodique de M. 
le Comte de la Cépède font arrangées fuivant le nombre des plaques ou des, 
