HISTOIRE NATURELLE 
DE S 
S E R P £ N S. 
DISCOURS 
Sur ia nature des Serpent. 
A la fuite des nombreufes efpèces des Quadrupèdes & des Oifeaux, le pré- 
fente l’ordre des Serpens ; ordre remarquable en ce qu au premier coup-d œil * 
ies animaux qui le conipofent paroiffent privés de tout moyen de fe mouvoir 9 
& uniquement deflinés à vivre fur la place où le hafai'd les fait naître. Peu 
d’animaux, cependant, ont les mouvemens aulïi pîompts & fe tranfportent 
avec autant de vîteffe que le Serpent; il égale prefque, par fa rapidité, une 
flèche tirée par un bras vigoureux , lorfqu'ü s’élance fur fa proie ou qu’il fuit 
devant fon ennemi: chacune de fes parties devient alors comme un r effort qui 
fe débande avec violence; il femble ne toucher à la terre que pour en rejail- 
lir, & , pour ainfi dire , fans celle repouffé -par les corps fur lefquels il s’ap- 
puie, on diroit qu’il nage au milieu de l’air en rafant la furface du terrein 
Serpent, Terne IL À 
