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DES S E R P E N S. 
Le nombre des œufs doit varier fuivant les efpèces. Nous ignorons s’il 
diminue en proportion de la grandeur des animaux, ainfi que dans les oifeaux, 
& de même que le nombre des petits dans les Quadrupèdes vivipares. Oit 
a jufqu’à préfent trop peu obfervé les mœurs des reptiles pour qu’on puiffe 
rien dire à ce fujet. L’on fait feulement qu’il y a des efpèces de vipères qui 
donnent le jour à plus de trente vipereaux; & l’on fait auffi que le nombre 
des œufs, dans certaines efpèces de Serpens ovipares des contrées tempérées, 
va quelquefois jufquà treize. . .. 
Les œufs dans quelques efpèces ne fortent pas 1 un après 1 autre immédia- 
tement: la femelle paroît avoir befoin de fe repofer après la fortie de chaque 
œuf. Il eft même des efpèces où cette fortie eft allez difficile pour etre 
lors il fembleroit qu’on ne pourroit diftinguer les vivipares d’avec les ovipares, que par II 
propriété de mettre au jour des petits tout formés , ou de pondre des œufs. Mais l’on doit 
admettre deux fortes d’œufs; dans la première, le fœtus eft renfermé dans une enveloppe que 
Ton nomme amnios, avec un peu de liqueur qui peut lui fournir le premier aliment; mai» 
comme cette liqueur pas fuflâfante pour le nourrir pendant fon développement, œuf cifc 
lié par un cordon ombilical ou par quelque autre communication avec le corps de la n}ere P 
ï„ D i.no /'/■vrric HVn'i le fœtus tire fa nourriture : cet œuf ne pouvai t pas future a 
ou quelque corps étranger d’où le fœtus tire fa pourriture: cet œuf ne pouvant pas fuffire à 
l’accroiffement ni même à l’entretien de l’animal , n’eft donc qu’un œuf incomplet ; & tels 
LL™ w L i “L, = font renfermés les fœtus du l'homme & des animaux à mamelles, qui 
font ceux dans lefaueU Jonc remer D „: f ..... iIs ne Droduife - - 
donc qu'un œuf incomplet; & tels. 
j__' iof,i,o]e f n nr renfermes ics ukiuü uu t oomBlç & des animaux à mamelles, qui 1 
ne neuvenf point f ?trJ appeïlés ovipares , puifqu’ils ne produiront pas d’œuf parfait , d’œuf pro- 
nrement dit Les œufs de la fécondé forte font, au contraire, ceux qui contiennent non-feu- 
lement un peu de liqueur capable de fubftanter le fœtus dans les premiers momens de. fa for- 
mat ion, mais encore toute la nourriture qui lui eft nécelïaire jufqu’au moment où il brife oïl 
déchire fes enveloppes pour venir à la lumière. Ces dernieis œufs font pondus bientôt apres 
avoir été formés, ou s’ils demeurent dans le ventre de la mère; ils n’y tiennent en aucune 
manière, ils en font entièrement indépendant, ils n’en reçoivent que de ia chaleur, ils font 
véritablement complets; ce font des œufs proprement dits, & tels font ceux des oifeaux, des 
poiffons, des Serpens & des Quadrupèdes qui n’ont point de mamelles. Tous ces animaux 
doivent être appel lés ovipares, parce qu'ils viennent d’un véritable œuf; & fi dans quelques, 
efpèces de l’ordre des poiffons, ou de celui des' Quadrupèdes fans mamelles, ou de celui des 
‘Serpens, les œufs éclofent dans le ventre même de la mère, dou les petits fortent tous for' 
més, ces œufs font toujours des œufs parfaits & ifolés; les animaux qui en éclofent doivent 
être aopellés ovipares, & fi on en nomme quelques-uns vipères ou vivipares, pour les diftm* 
uuer de ceux qui pondent, & dont l’incubation ne fe fait pas dans le ventre même de la mère, 
fl ne faut point les confidérer comme des vivipares proprement dits, ce nom n’apparccnant 
qu’aux animaux dont les œufs font incomplets & ne contiennent pas toute la noumtia^i^ces: 
faire au fœtus. On doit donc diftinguer trois maniérés dont les animaux 
premièrement, ils peuvent fortir dhine enveloppe : a laquefie on peut fi Ion ve ^ é . 
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les mêmes quant au fond; elles diffèrent beaucoup de P » mats elles ne dl usent 
l’une de l’autre que par les circonstances de rmcubation ; aans la leconde , la chaleur intérieu- 
re du ventre de la mère développe le véritable œuf; tandis que dans la troifième, ia chaleur 
extérieure du corps de la mère, ou la chaleur plus étrangère du foleil & de l’atmofphère le 
fait éclore. Les animaux qui viennent au jour de la fécondé & de la troifième manière font 
■donc également ovipares; j’ai donc été fondé à donner ce nom, avec la plupart des Natura- 
liftes aux tortues, crocodiles, lézards, falamandres, grenouilles, & autres Quadrupèdes fans 
mamelles • & tous les Serpens, même les vipères, doivent être auflï regardés comme de vrais 
ovinares très différens également, par leur manière de venir au jour, des vivipares propre- 
ment dits. Voyez, à ce fujet, Ray; Synopfes methodica animslium quadrupeàm & Serpenmi gc* 
neris. Land. i< 5 s> 3 »/^’ 47 & /«L 2&S- 
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