'DES S E R' P E N S 
a? 
■Nous plaçons dans le fécond genre les Serpens qui n’ont qu’un feul rang 
3e grandes plaques, tant au de flous du corps qu’au deffous de la queue, & 
ce genre préfente les plus grandes efpèces auxquelles nous lailîbns le nom 
générique ' de boa, par lequel elles ont été défignées en latin par Pline & les 
autres anciens Auteurs, & en françois ainfl qu’en latin, par le plus grand 
nombre des Naturaliftes & des Voyageurs modernes, & qu’on a ainfi nommées, 
ce qu’on a écrit qu’elles fe nourriffoient avec plailïr du lait des vaches (b). 
” r troiûème genre eft compofé des Serpens qui ont de grandes plaques 
fous le ventre & fous la queue dont l’extrémité eft terminée par des écailles 
articulées & mobiles, auxquelles on a donné le nom de fonnettes (c): nous 
leur confervons le nom générique de Serpent à ionnette (d). ^ 
Dans le quatrième genre, l’on trouvera les Serpens qui nont au deffous 
du corps & de la queue, que des écailles femblables à celles du dos; nous 
leur laiflons le nom générique languis. Et c’eft dans ce genre que fi placé 
l’orvet Serpent très-commun dans quelques-unes de nos Provinces méridionales. 
Nous comprenons dans le cinquième genre, ceux qui font entourés par tout 
d’anneaux écailleux, & que les Naturalises ont déjà appellés amplnsbèms. 
Nous comptons dans ie fixième , les Serpens -dont les cotés du corps font 
oliffés & aue l’on a nommés cœciles (en latin cœc//M.) 
1 S in ’ s j e 1 ftptième genre doivent etre mis ceux dont le délions du corps 
préfente vers la tête de grandes plaques, ne montre enfuite que des anneaux 
écailleux , & dont la queue garnie de ces mêmes anneaux à fon origine , ne c’eft 
revêtue que de fimples écailles à fon extrémité. Nous les appelions langaha 
avec les naturels du pays où on les trouve. 
Et enfin, nous plaçons dans le huitième le Serpent qui a fa peau revêtue 
de petits tubercules & que nous nommons facrochorde de Java, avec M. Horn- 
ftedt, qui en a publié la defeription (e). 
Dans chacun de ces huit genres différenciés par des lignes extérieurs très- 
conftans & très-faciles à reconnoître, il feroit à defirer que l’on pût former 
une fousdivifion, d après une propriété bien importante dont nous allons par- 
ler. Chacun de ces genres préfenteroit deux groupes fecondaires. L’on pla- 
cerait dans le premier les Serpens dont les petits éclofent dans le ventre de 
leur mère, & auxquels on doit donner le nom de vipère, & fon compren- 
drait dans le fécond les Serpens proprement dits, & qiu pondent ^s s. 
Cette diftribution fi naturelle, & fondée fur d’affez grandes “té- 
rieures, ainfi que fur un fait remarquable, devrait faire par tout auan- 
gement méthodique, deftiné à faire reconnoître lelpèce e nom des divers 
individus. Mais, pour cela, il faudrait qu’on eut trouvé des caractères exté- 
rieurs couftans & faciles a voir , qui düHnguafïent les vipères d’avec les Set' 
(b) Aluntur primô bibuli laclis fucco, unde nomen traxere. Pline, liv. 28, chap. 14. 
(c) Voyez la defeription de ces écailles ou fonnettes, dans l’article du boiquira. 
(d) En latin crotalus. 
(æ) M. Linné a divifé les Serpens en iix genres , auxquels nous avons ajouté celui des Lan- 
salin que M. Bruyères, de la Société royale de Montpellier, a le premier fait connoître. 
îians’le Journal de "Phyfique du mois de Février 1784, & celui que M. Hornftedt a décrit 
dans les Mémoires de l’Académie de Stockolm, année 1787, page 306. 
D 2 
