HISTOIRE NATURELLE 
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avec railon qu’un mauvais traitement peut changer la piqûre en une plaie 
confidérable qui dégénère en gangrène, affuroit eu même-temps que le venin 
de la vipère n’eft pas aufli dangereux qu’on l’a penfé. Lorfqu’on *i été mordu 
par ce Serpent, on ne doit pas défefpérer de fa vie, quand bien même on 
ne feroit aucun remède, & la frayeur extrême qu’infpire l’accident, eft fou- 
vent une grande caule de fes fuites funeftes (/). 
Pour faire connoître avec plus d'exactitude le réfultat que ce Phyficien 
crovoit devoir tirer lui-même de fes belles & très-nombreufes expériences, nous 
avons cru devoir rapporter fes propres paroles dans la note fuivante (rn), d’après 
laquelle on verra aufli que M. l’Abbé Fontana reconnaît, ainfi. que nous, 
l’influence des fcTaifon» & de diverfes autres cauics locales ou accidentelles lur 
la force du venin des Serpcns , & qu’il croit que plufieurs circon fiances par- 
ticulières ont pu altérer les rélultats de ces différentes expériences. 
Mais enfin, dans un Supplément imprimé à la fin de fon fécond volume 
M. l’Abbé Fontana annonce, d’après de nouvelles . épreuves , que la pierre à 
cautère détruit la vertu malfaifante du venin de la vipère , avec lequel on la 
mêle; que tout concourt à le faire regarder comme le véritable & f eu i f P( $_ 
cifique contre ce poifon , & qu’il fuffit de l’appliquer fur. la plaie , après l’avoir 
agrandie par des incitions convenables (n). 
( l ) „ Une fimple morfûre de vipère n’eft pas mortelle naturellement, quand même rfy 
„ auroit eu deux ou trois vipères, ia maladie feroit plus grave, mais elle ne feroit proba- 
„ blement pas mortelle; quand une vipère auroit mordu un homme fix ou fept fois, quand 
,, elle auroit diftillé dans les morfures tout le venin de fes vélîcules, on ne doit pas défes- 
,, pérer.” Ouvrage déjà cité, vol. 2, p. 45. r 
(m) „ Le dernier réfultat de tant d’expériences fur l’ufagc de la ligature, contre l, mnr 
fuie de la vipère, ne préfente ni cette certitude, ni cette généralité auxquelles on ri" 
roit attendu dans le commencement. Ce n’pfl- me nnp fo a n le le ~ 
- ' n ~ 7 — r — .~r . . r wL44 ^ ûimimuA, m. ucLit-eue îeroit- 
„ elle utile pour tous, fi Ion connotlToit mieux les circonftances dans lefquelles il faut la 
„ pratiquer. Il paroit, en général, qu’on ne doit rien attendre des fearifications dIus on 
„ moins grandes ..plus ou moins fimples, puifqu’on a vu mourir,, avec cette opération Uc 
„ animaux mêmes qui auroient été le plus facilement guéris avec les feules ligatures ’ 
„ Je n’ofe pas décider de quelle utilité elle pourroit être dans l’homme, parce que’ie n’a: 
„ point d’expériences directes. Mais comme je fuis d’avis que la morfure de la vipère n’eft 
„ pas naturellement meurtrière pour l’homme, la ligature, dans ce cas, ne pourroit faire au- 
,, tre choie que diminuer la maladie; peut-être une ligature très-légère pourroit elle fuffire- 
,, peut-être pourroit-on l’ôter peu de temps après; mais il faut des expériences pour nous 
„ mettre en état de prononcer, & les expériences fur les hommes font très-rares. 
„ Je dois encore avertir qu’une partie de mes expériences fur le venin de la vipère ont 
» été faites dans la plus rude faifon, en hiver. Il eft naturel de. concevoir que les vipères 
» dont je me fuis fervi, ne pouvoient être dans toute leur vigueur; qu’elles dévoient mor- 
,, dre les animaux avec moins de force, & que n’étant pas nourries depuis plufieurs mois, 
” l ! e j!L V r"J n de y oit être en moindre quantité. Je n’ai aucune peine à croire que, dans une 
” P ,us favorable, comme dans l’été, dans un climat plus chaud, les effets du 3 - 
“ L le nnii ™ queltllie forte, différens, &, en général, plus grands. 
‘ avc " r été trompé par ceux qui me fournifloient les vipères. J’.étois en 
ulage, Qins le commencement, de rendre lec uinirpo m/im, .i n nt m’étois fervi nour fs;.,. 
„ m» 1 -7- r vipères que 1 avois oeja employer, mais, ues que ie 
,, me fuis apperçu de cela, je me fuis déterminé à tuer toutes les vipères, après m’en être 
„ fervi dans nies expériences. Ouvrage déjà cité, vol. 2 , p. 59 fuiv. 
(n) Ibid, volume fécond, page 313. 
