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_ „ ]a naifiance. d’une génération d’animaux auffi redoutés que la vipère, ne 
noüvoit avoir lieu que par l’exrinftion de la génération précédente. 
" Tes" œufs de la vipère commune iont diftribués en deux paquets; celui qui 
{ . à droite eft communément le plus confidérable ; & chacun de ces paquets 
renfermé dans une membrane qui fert comme d'ovaire; le nombre de ces 
œufs varie beaucoup, fuivant les individus, depuis douze ou treize jufqu’à 
vi Sou vingt-cinq, & l'on a comparé leur groffeur à celle des œufs de merle. 
Le vipereau eft replié dans l’œuf; il y prend de la nourriture par une es- 
nèce Sièrc-faix attaché , à fon nombril, 6c dont il n eft pas encore délivre 
Su’ il a percé fa coque ainfi que la tunique qui renferme les œufs , & quil 
eft venu à la lumière. Il entraîne avec lui cet arrière-faix , & ce n eft que 
nar les foins de la vipère-mère qu’il en eft débarraffé. 
On a prétendu que les vipereaux n’étoient abandonnés pas leur mère que 
lorfqu’ils étoient parvenus à une grandeur un peu confidérable , & qu ils avoient 
acquis affez de force pour fe défendre. L’on ne s’eft pas contenté d’un fait aufli 
extraordinaire dans Moire des Serpens; on a ajouté que, lorfquils étoient 
effrayés, ils alloient chercher un afyle dans l’endroit même où leur mère rece- 
lnir fon arme empoifonnée; que, fans craindre fes crochets venimeux, fis en- 
KL2 ^dïnT fa bouche, fe àfugioient jufques dans . üm ventre, qui s’étendoit 
& fe gonfloit pour les recevoir, & que lorfque le danger etoit paffé, ils ref- 
fortoient par la gueule de leur mère. Nous n avons pas be om de réfuter 
ce conte ridicule, & s’il a jamais pu paraître fondé fur quelqu observation, fi 
l’on a jamais vu des vipereaux effrayés fe précipiter dans la gueule d une vipere, 
& demi de long & deux lignes & demie de large, le gauche a quelque chofe de moins; 
” ils ont leur épididyme & leurs vaiffeaux fpennatiques , qui portent U femence dans les 
” deux corps de la matrice, & qui font bien plus courts que ceux des mâles. Je dirai néan- 
” moins que ces tefticules ne paroiffent pas toujours tels en toutes les femelles fur-tout e» 
” celles qui font amaigries , ou par maladie, ou pour avoir été long-temps gardées, car leurs 
” tefticules s’accourciffent, fe retréciffent & fe deffechent, de meme qu en celles qui ont 
” leurs œufs déjà grands; ayant remarqué qu’en celles-ci, les tefticules font fort raccourcis & 
” fort defféchés ,& même qu’ils font defcendus plus bas, quoique le droit fe trouve toujours 
” f'jLa matrice commence par un corps affez épais , qui eft compofé de deux fortes tum- 
„ ques, & qui, étant fitué au-deffus de l’inteftin, a, au même 1^. fon onfice^qm^ft 
„ ge, & qui fe dilate aifément, pour recevoir touM-la-fois, wr une m ^ grandeur de 
„ deux parties naturelles du mâle dans le coït. Ce . % ,p f *^ oinra encement, en deux pe- 
„ l’ongle d’un doigt médiocre, & il fe divife, foit pie * pjur recevoir & pour embras- 
,, tites poches ouvertes au fond, & que la Nature a . intérieure eft pleine de ru- 
„ fer les deux membres du mâle dans le coi:. Le * * doue nous avons parlé.... 
, Softés & eft fort dure , de même «je r celle £ divifer elI deux C P 0 J’ qu 
,, La matrice commence par ces deux petites pu *. , r ^ 1 
montent, chacun de leur côté, le long des rems, & en 1 eux Ce les inteït ns, jufques vers 
” fond de l’eftomac, où ils font fufpendus par des Iigamens qui viennent d’au-près du 
»» I e . x tant aaifi foutenus, d’efpace, par divers petits ligamens qui viennent de l’épine du 
» l oie ’ A' ‘ (j eaX corps font compofés de deux tuniques molles, minces tranfparentes , qui 
» dans pautie; leur commencement eft au fond de ces deux petites poches qui 
” 0l 'h ff’nt les” deux membres du mâle, dont ils reçoivent la femence., enacun de le»:r 
” pn former des œufs, & enfuice des vipereaux par ia jonction ac leur propre 
” < ;i . P lp/rdticales y envoient. Ces deux corps de matrice fout fort aifés à fe <ü* 
pur Servir à l'hijl. natur. tics animaux, vol. - 3 , P a £- 630 © J MV - 
Serpens, Tome IL M 
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