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deffus defquels la ligne recourbée, femblable aux traits groffiers, aux premiè- 
res ébauches des jeunes Deffinateurs , reprdfentè vaguement un nez; & ce 
qui a ajouté à ces légères reffemblances , c’eft qu’elles fe montrent fur la 
partie antériéurè du tîoftc <ju' fur le qou du Serpent , & que cette partie an- 
térieure eft tellement élargie & aplatie, proportionellement au refte du corps, 
qu’elle paroît être la tête de l’annnal. L’on croit de loin voir les yeux du 
Serpent au milieu de ces crochets de couleurs vives dont nous venons de 
parler , quoique cependant la véritable tête où font réellement les yeux & les 
narines, foit placée au-devant de cette extenfion fingulière du cou. 
La ligne recourbée & terminée par deux chrochets , refî'cmble affez à dea 
lunettes, & c’eft ce qui a fait donner depuis Sotpent Naja, le nom de 
Serpent à lunettes , que nous lui conlervons ici. Mais pour mieux diftinguer 
le Reptile dont nous traitons dans cet article, & qui habite les mandes In- 
des, d’avec les Serpens k lunettes d’Amérique , dont il fera queftion dans l’ar' 
ticîe fuivant, nous avons cru devoir réunir au nom très-connu de Serpent \ 
lunettes, celui de Naja, dont fe fervent les naturels du pays où on le ren 
contre, & qui a été adopté par plufieurs Auteurs, & particulièrement mr 
M. Linné. 
On a écrit qu’il y a voit un affez .grand nombre dcipèces de Serpens k 
lunettes: des Naturalises en ont compté jufqu’à fix; mais, en examinant de 
près les différences fur lefquelles ils fe font fondés, il nous a paru qu’on ne 
devoiten compter que deux ou trois; le Serpent à lunettes ou le Naja, dont 
il eft ici queftion; le Serpent à lunettes du Pérou, & celui du Bréfil, qui 
peut-être même ne diffère que très-légèrement de celui du Pérou. Toutes 
les variétés que nous rapportons au Naja ne font que des fuites de la diverlité 
d’âge, de fexe ou de climat; &, par exemple on a repréfenté dans Séba (b) 
deux petits Serpens à lunettes des Indes orientales, qui ne me paroiffent que* 
de jeunes Naja de l’efpèce ordinaire; ils ne différoient des Naja adultes que 
par l’extenfion du cou, qui étoit peu fenfible, ce qui n’annonçok qu’un Le 
peu avancé, & par la teinte ou la diftribution de leurs couleurs; l’un étoit 
d’un cendré jaunâtre, cerclé de bandes tranfverfales pourpres, & arrangées de 
manière que, de quatre en quatre, il y en a voit une plus large que les au- 
tres (O; f econc * avoit ^ es coulcurs dillinétes , & peut-être avoit été 
pris dans un temps voifin de celui de fa mue. 
Les Naja adultes paroiffent d’un jaune plus ou moins roux, ou plus ou 
moins cendré, fuivant l’âge, la faifon, & la force de l’individu. Us n’ont, 
pas plufieurs bandes tranfverfales pourpres , mais au-deffus de la partie renflée 
«te leur cou, on voit un collier affez large & d’un brun fombre qui difpa- 
roit quelquefois prefque en entier fui - les Naja confervés dans l’efprit-de-vin. 
.Cette belle couleur jaune qui brille fur le dos du Serpent à lunettes, s’é- 
claircit lous le ventre, où elle devient blanchâtre, mêlée quelquefois d’une 
teinte de rouge; les raies qui forment fur fon cou un croiffant dont les deux 
pointes le îeplient en dehors & en crochets, de manière à imiter des lu- 
(£) Séba, tom. 2 , pl. 89 , fig. 3 , .£? pl. 97 ,fi g . 3 . 
(e) M. Laurent a cru en devoir faire une efpèce diftinfte fous le nom de Naja à bandes 
(Naja fafciata> 
