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l’inftant où elle veut s’élancer fur lui pour le mordre, il lui préfente le vafe 
& le lui oppofe comme un bouclier, contre lequel elle bleffe les narines , & 
qui la force à rejailbï en arrière ; il continue cette lutte pendant un quart- 
d’heure, ou demi-heure , fuivant que l’éducation de l’animal eft plus ou moins 
avancée; la Couleuvre, trompée dans fes attaques, de bleffée contre le vafe, 
cefie de s’élancer, mais préfentant toujours fes dents & enflant toujours fou 
cou, elle ne détourne pas fes yeux ardens du bouclier qui nuit; le Maître, 
qui a grand foin de ne pas trop la fatiguer par cet exercice,- de peur que, 
devenant trop timide, elle ne fe refufe enfuite au combat, l’accoutume infen- 
fiblement à fe drefler contre le vafe , & même contre le poing tout nu , à. 
en fuivre tous les mouvemens avec fa tête fuperbement gonflée, mais fans ja- 
mais oiêr fe jeter fur fa main, de peur de fe blefler ; accompagnant d’une 
chanfon le- mouvement de fon bras, de par conféquent celui du Reptile qui 
l’imite , il donne à ce combat l’apparence d’une danfe ; & il en eft donc de 
ce Serpent funeile comme de prefque tous les êtres dangereux qui répandent 
la terreur, la crainte feule peut les dompter. 
Mais il ne faut pas croire que les Indiens foienf affez raffinés par les effets 
de cette- crainte, pour ne pas chercher à défarmer, pour ainfî dire, le Rep- 
tile contre lequel ils doivent lutter. Kempfe r rapporte qu’ils ont grand foirr, 
chaque jour ou tous les deux jours, d'épuifer le venin du Naja, qui fe forme 
dans des vificules placées auprès de la mâchoire fupérieure, & fe répand en- 
fuite par les dents canines ; pour cela ils irritent la Couleuvre & la forcent 
à mordre plufieurs fois un morceau d’étoffe ou quelqu’autre corps mou, & à 
l’imbiber de fon poifon. Pour l’exciter davantage à exprimer fon venin, ils 
ont quelquefois affez d’adreffe & de courage pour lui preffer la tête fans en 
être mordus 1 , & la mettre par-là dans une forte de rage qui lui fait ferrer avec 
plus de force & pénétrer d’une plus grande quantité de poifon, le morceau 
d’étoffe ou le corps mou qu’on lui préfente enfuite. Après avoir privé la 
Couleuvre de fon venin, ils veillent avec beaucoup d’attention à ce qu’elle 
ne prenne aucune nourriture , & ils empêchent fur-tout qu’elle ne mange de 
l’herbe fraîche, de nouveaux alimens lui rendant bientôt . de nouveaux fucs vé- 
néneux mortels. 
Kempfer prétend que l’on a un remède affnré contre la morfure venimeufè 
de ce Serpent , dans la plante que l’on nomme mungo ainfi <yïopfiiorrtea , qui 
croît abondamment dans les contrées - chaudes de l'Inde , & que 1 on a emplo- 
yée non feulement contre la morfure de phifleurs Reptiles, amii que des feor- 
pions, mais même contre celle des chiens' enragés. L- on an oit, luivânt le 
même Kempfer, que l’on avoir découvert fes vertus antivénéneules en envo- 
yant manger à des Mangouftes ou Ichneumons mordus par des Naja, & que 
c’étoit ce qui avoit fait appliquer à ce végétal le nom de mungo , donné aufli 
par les portugais aux Mangouftes. Ces quadrupèdes font, en effet, ennemis 
mortels du Serpent à lunettes, quils attaquent toujours avec acharnement, & 
auquel ils donnent aifément la mort fans la recevoir, leur manière de faifir 
le Naja les garantiffant apparemment de fes dents envenimées. 
Non-feulement les Naja fervent à amufer les loifirs des Indiens; ils ont _ en- 
core été un objet de vénération pour plufieurs habitans des belles contrées orien- 
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