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V H Æ M ' A G Haï E. 
On trouve dans Séba O), deux figures de ce Serpent venimeux, q Ue 
nous allons décrire d’après un individu coniervé au Cabinet du Roi, & que 
l’on a nommé Hœmachate , à caufe du rouge qui domine dans fes couleurs. 
Le deiîus de la tête eft garni de neuf grandes écailles difpofées fur quatre 
rangs, comme dans le Naja (b); le premier & le fécond rangs font compo- 
fés de deux pièces; le troiiième l’eft de trois, le quatrième de deux; & voilà 
une nouvelle exception dans la forme, la grandeur & l’arrangement des écail- 
les qui revêtent le deiîus de la tête des Reptiles venimeux, & qui ordinairement 
préfentent,à trés-peu-près, la même difpofition, la même forme, & la même 
grandeur que celles du dos. La mâchoire fupérieure eft armée dé deux cro- 
chets creux, mobiles, & renfermés dans une forte de graine. Les écailles 
du deffus du corps font unies & en lofànge ; la couleur générale du dqs eft , 
dans I’Hæmachate vivant, d’un rouge plus ou moins éclatant, relevé par des 
taches blanches, dont la difpofition varie fuivant les individus, & qui le font 
paraître comme jafpé. Ce rouge devient une couleur fombre plus ou moins 
foncée, fur les individus confervés dans-l’efprit-de-vin, qui altère de même la 
teinte du delfous du corps, dont la couleur eft jaunâtre dans l’animal vivant. 
Nous avons compté cent trente-deux grandes plaques fous le ventre de l’Hæ- 
machate qui fait" partie de la collection du Roi, & vingt-deux paires de pe- 
tites plaques fous fa queue. La longueur totale de cet individu eft d’un pied 
quatre pouces cinq lignes, & celle de la queue, d’un pouce dix lignes. Séba 
avoit reçu du Japon un Serpent de cette efpèce, & un autre Hæmachate lui 
avoit été envoyé de Perfe. 
(a) Séba, muf. 2, tabul. 58, fig- 1 £? 3. 
(b) L’impreflion de ce volume étoit déjà avancée, lorfqti'on nous a envoyé un Hæmacbafe, 
affez bien confervé pour que nous pallions bien reconnaître tous fes caraét ères. Ce n’eft que 
d’après cet individu que nous nous fommes allurés que ce Serpent n’avoic pas le deiîus de la 
tête couvert d’écailies femblables à celles du dos, comme la plupart des Reptiles venimeux, 
mais garni de neuf grandes écailles difpofées fur quatre rangs; & voila pourquoi nous avons 
dit, dans l’article qui traite de la nomenclature des Serpens (page 28 & 29) , que le Naja étoit le 
feul Serpent venimeux fur la tète duquel nous enflions vu neuf grandes écailles ainfl difpofées. 
Nous avons donc une raifon de plus d’inviter les Naturalises à rechercher des caractères exté* 
rieurs très-fenfibles & conflans, d'après lefquels on puiffe, dans la fuite, féparer les Sernens 
venimeux de ceux qui ne le font pas; & l’on doit maintenant voir évidemment combien il 
étoit néceffaire d’employer plufieurs caraéteres pour compofer notre Table méthodique des Se 
pens, de manière qu’on pût aifément reconnoître les diveriès efpèces de ces Reptftes 
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