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1 * « H I S T O IRE NATURELLE 
COULEUVRES OVIPARES» 
LA C O U L E U V R E 
VEB.TE ET JAUNE, 
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LA COULEUVRE COMMUNE (a). 
Ne 
_ Jous n’avons parlé, jufqu’à préfent, que de Reptiles funeftes, depoifons 
mortels, d’armes dangereufes & cachées: nous ne nous fommes occupés que 
de récits effrayans, & d’images fmiftres. Non-feulement les contrées brûlan- 
tes de l’Afîe, de l’Afrique & de l’Amérique nous ont préfenté un grand nom- 
bre de Serpens venimeux; mais nous avons vu ces efpèces terribles braver 
les rigueurs des climats feptentrionaux, fe répandre dans notre Europe infe- 
fter nos contrées, pénétrer jufqu’auprès de nos demeures. Environnés, pour 
de ce J ™Rres de la mort, nous n’avons, en quelque forte, con- 
Nttnre^i^ 01 ’ 5 * furf f. e . de ïa teue; enveloppée dans un voile de deuil, 
la Nature nous a paru multiplier, fur notre globe, les caiifes de deftrnction-, 
au-lieu dy répandre les germes de la fécondité : cette feule penfée a changé 
pour nous la face de tous les objets. Notre imagination trompée a empoi- 
fonné d avance nos jouiffances les plus piues ; la plus belle des faifons, celle 
où tout femble fe ranimer pour s’aimer & fe reproduire, n’auroit plus été 
pour nous que le moment du réveil d’un ennemi terrible armé contre nos 
j'ours : la verdure la plus fraîche, les fleurs les plus richement colorées, étalées 
avec magnificence par une main bienfailante & confervatrice , dans la campagne 
la plus riante, n’auroient été à nos yeux qu’un tapis perfide étendu par le 
génie de la deftrnction , fur les affreux repaires de Serpens venimeux; & les 
rayons vivifians du foleil le plus pur ne nous auroient paru inonder l’atmos- 
' re P ° ur donner P lus de f° rce aux traits empoiionnés de funeftes Rep- 
^ 1; \ tons : uolls de prévenir ces effets: faifons l’accéder à ces tableaux lu- 
^ gracieufes ; que la Nature reprenne , pour ainfi dire , à 
n ^ ’ tvU - ut & fa pureté. Les Couleuvres que nous avons à décrire , 
ne nous patenteront m venin mortel, ni armes funeftes; elles ne nous înou- 
00 La Couleuvre commune, M. d'Aubenton, Encyclopédie méthodique. 
