DES SERPENS, 
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dix paires de petites; c’eft une de celles qui en a le plus grand nombre, & 
cependant il s’en faut de beaucoup que ce foit une des plus grandes. C’eft 
que la largeur des grandes. & des petites plaques varie beaucoup, dans les 
Reptiles, non-feulement fuivant les efpèces, mais même fuivant l’âge ou le 
fexe des individus; & voilà pourquoi deux Serpens peuvent avoir le même 
nombre de grandes & de petites plaques , non-feulement fans préfenter la même- 
longueur totale, mais même fans que la même proportion fe trouve entre la 
longueur du corps, & celle de la queue. 
Le nom de la bleuâtre défigne la couleur du defius de Ion corps, qui or- 
dinairement ne préfente pas de tache, & qui eft garni d'écailles unies; fa tête 
eft couleur de plomb; c’eft des Indes que cette Couleuvre a été apportée. 
L’ H Y D R E 
C^’EST a M. Pallas que nous devons la defcription de cette Couleuvre, 
dont les habitudes rapprochent, pour ainfi dire, l’ordre des Serpens de celui 
des poilfons. L’Hydre n’a jamais été vue, en effet, que dans l’eau, fuivant 
le favant Naturalille de Péterf bourg, & l’on doit préfttmer, d’après cela, 
qu’elle ne va à terre que très-rarement, ou pendant la nuit pour s’accoupler, 
pondre fes œufs , ou mettre bas fes petits , & chercher la nourriture qu’elle 
ne trouve pas dans les fleuves. C’eft aux environs de la mer Cafpieune qu’elle 
a été obfervée, & elle habite non-feulement les rivières qui s’y jettent, mais 
les eaux mêmes de cette Méditerranée. Elle ne doit pas beaucoup s’éloigner 
des rivages de cette nrer, quelquefois très-orageufé, non-feulement parce quelle 
ne pourroit pas réfifter aux efforts d’une violente tempête , mais encore , parce 
que ne pouvant pas fe paffer de refpirer aflez fréquemment l’air de l’atmos- 
phère , & par conféquent, étant prefque toujours obligée de nager à la furface 
de l’eau, elle a fouvent befoin de fe repofer fur les divers- endroits élevés au- 
deffus des flots. " ~ T r - - . . , - , 
Elle parvient ordinairement a la longueur de deux ou trois pieds; fa tete 
eft petite; elle n’a point de crochets mobiles; fa langue eft noire & très- 
fongue , & l’iris de fes yeux jaune; le defius de fon corps eft d’une couleur 
olivâtre, mêlée de cendré, & préfente quatre rangs longitudinaux de taches 
noirâtres , difpofées en quinconce r on voit aufli , lur le derrière de la tête , 
quatre taches noirâtres, alongées, & dont deux fe réunifient, en formant un 
angle plus ou moins ouvert. Le deffous du corps eft tacheté : de jaunâtre & 
de noirâtre qui domine vers l’anus, & fur tout au-deffous de la queue: Elle 
a cent quatre-vingt grandes plaques (fans compter quatre écailles qui garniffent 
le bord antérieur de l’anus) & foixante-fix paires de petites. 
(o) Col. Hydrus. Voyoge de M. Palhs en différentes Provinces de l'Empire' dé Ttujjïh vol, x ? - 
appendix. __ 
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