*04 HISTOIRE NATURELLE 
mobiles; quarante-quatre grandes e'cailles couvrent ordinairement la lèvre fu- 
périeure & cinquante-trois la lèvre inférieure; la queim eft très-courte en pro- 
portion du corps qui eft ordinairement neuf fois auûi long que cette partie; 
mais elle eft très-dure & très-force (/> , , , ... 
Ce Serpent énorme eft d’ailleurs aufli diftmgué par la beauté des écailles 
qui le couvrent & la vivacité des couleurs dont il eft peint, que par fa lon- 
gueur prodigieufe. Les nuances de ces couleurs s’effacent bientôt lorfqu’il eft 
mort. Elles dilparoilfent plus ou moins, fuivant la manière dont il eft con- 
fervé, & le degré d'altération qu’il peut fubir. Il n’eft pas furprenant d’après 
cela qu’elles aient été décrites fl diverferaent par les Auteurs, & qu’il ait été 
repréfenté dans des planches, de manière que les .d^vens individtw .de cette 
efpèce aient paru former jufqu’à. neuf efpèces differentes ÇgJ. Mais il y a 
plus : les couleurs du Serpent Devin varient beaucoup fuivant le climat qu’il 
habite , & apparemment fuivant l’âge , le fexe , &c. Auffi , croyons-nous très- 
inutile 5 de décrire, dans les plus petits détails, celles dont il eft paré. Nous 
penfoiis devoir nous contenter de dire qu’il a communément fur la tête une 
Grande tache, d’une couleur noire ou roufle très-foncée, qui repréfente une 
forte de croix dont la traverfe eft quelquefois fupprimée. Tout le deffus de 
fon dos eft parlemé de belles & grandes taches ovales qui ont ordinairement 
deux ou trois pouces de longueur, qui font très-fuuvent échangées à chaque 
bout en forme de demi-cercle, & autour defquelles l’on voit d’autres taches 
plus petites de différentes formes. Toutes font placées avec tant de fymmé- 
trie & la plupart font fi diftinguées du fond par des bordures fombres qui, 
en imitant des ombres, les détachent & les font reffortir que, lorfqu’on voit 
la dépouille d’un de ces Sevpens , on croit moins avoir fous les yeux un ou- 
vrage de la Nature qu’une production de l’Art , compaffée avec le plus de foin. 
Toutes ces belles taches, tant celles qui font ovales que les taches plus 
petites qui les environnent, préfentent les couleurs les plus agréablement ma- 
riées & quelquefois les plus vives. Les taches ovales font ordinairement d’un 
fauve doré, quelquefois noires ou rouges & bordées de blanc, & les autres 
taches d’un châtain plus ou moins clair, ou d’un ronge très vif, femé de 
points noirs ou roux, offrent fou vent, d’efpace en efpace, ces marques bril- 
lantes que l’on voit refplendir fur la queue du paon ou fur les ailes des beaux 
papillons, «St qu’on a nommées des yeux, parce qu’elles font compofées d’un 
cercle plus clair ou plus obfcur. . 
Le deffous du corps du Devin eft dun cendré jaunâtre, marbré ou tacheté 
de noir. ' Ç n 
attribuer à aucune forte de venin les accidens dont il parle; & ce fait ne peut pas détruire le- 
obfervations plufieurs fois répétées, qui prouvent que le Devin n’eft point venimeux- •- 
leurs nous venons de voir que fa gueule ne renferme point de crochets mobiles , amn que uulls 
nous en Tommes allurés nous-mêmes. . s. /V 
(/) Le fommet de la tête du Devin eft couvert d’écailles hexagones , petites , «nies a îem- 
hlables à celles du dos; deux rangées longitudinales de grandes écailles s’étenacnc ae cnaque 
côté des grandes plaques, qui font moins 'longues que dans la plupart des Oou.euvie,, et dont 
en compte deux cent quarame-fix fous le corps & cinquante-quatre fous la queue. 
( n-) Séba, à l’endroit dtjà cit(. 
