DES SERPENS. iït 
Ce long état de torpeur a fait croire à quelques Voyageurs que le Seri- 
nent Devin avaloit quelquefois des animaux d’un volume 11 confîdérable qu’il 
f co it étouffé en les dévorant; & c’ell ce temps d’engourdiffement que choifis- 
fent les habitans des pays qu’il fréquente, pour lui faire la guerre, & lui 
donner la mort. Car, quoique le Devin ne contienne aucun poifon, il a be- 
foin de tant confommer, que fon voiflnage eft dangereux pour l’homme, & 
lur tout pour la plupart des animaux doincftiques & utiles. Les Ivabit ns de 
«Inde les Nègres de l’Afrique, les Sauvages du nouveau Monde le réuniffens 
plufieurs autour de l’habitation du Serpent Devin. Ils attendent le moment où 
ü a dévoré fa proie, & hâtent même quelquefois cet inftant, en attachenü 
aU près de l’antre du Serpent quelque gros animal qu’ils facriüent, & fur lequel 
■e Devin ne manque pas de s’élancer.' ' Lorlqu il eft repu il tombe dans cet- 
affailferoent & cette infenübilité dont nous venons de parler; & c’eft alors 
qu’ils le jettent fur lui, & lui donnent la mort fans crainte comme fans dan» 
2 er . Us' ofent , armés d’un limple lac, s’approcher de lui & l’étrangler , ou 
fis l’affomment à coups de branches d’arbres (V)- Le delir de fe délivrer d’un 
, \ de Ta mère fut auffi grand que leur douleur; on n’ofbïc irriter la Couleuvre, de peuis 
P , f»s dents elle ne coupât l’enfant en deux, ou qu’elle n’achevât de l’engloutir, enfin, 
tfe nlufiieurs expédîens,, on préféra celui de la couper par le milieu du corps, ce que le plus 
& le plus hardi exécuta fort heureufement d’un feul coup de fable; mais comme el e 
nî moiu-ut pïs d’abord, quoique réparée en deux, elle ferra de Tes dents le corps tendre de- 
. & il expira peu de momens après. , 
qdmûfen donne à ces monftres affamés, -le nom de Polpogs. Ils ont, dit-il, la tete af- 
Koufe °&P refquc fem b ! ab 1 e à celle du fanglier; leur gueule & leur gofier s ouvrent jufqu è 
l’eftomac , Y-orfqu’ils voyent une greffe pièce a dévorer; leur avidité doit ctre extretne, car 
ué S’étranglent ordinairement lorfqu’ils dévorent un homme ou quelqu animal. On prétend 
d’ailleurs que l’efpèce n’eft pas venimeufe. Il eft vrai que nos foldats, preffés de la faim, 
nt que'quefois trouvé qui venoient de crever pour avoir avalé une trop groffe pièce, 
relie ou’ un veau, les ont ouverts, eu ont tiré la bête qu’ils avoient dévorée, fans qu’il 
leur en foit arrivé le moindre mal.” Defcription du Malabar, Hiji. gmir. des Voyages, édit * 
12 . vol. 43 , pag. 345 - 
(x) Lettre d'André Cléyerus. . . , . 
Nous croyons qu’on verra ici avec plaifir le récit de la maniéré dont, fui vaut Diodore de 
Sicile on prit en Egypte & fous un Pcolomée, un Serpent énorme qui, a carte de (a gvan- 
biClie, on P rlt » ^ . ,, ,, f ■ e au Devin. „ PU. fleurs chatleurs, encourages par U 
«leur, ne peut cue ,ia^rté,^a j_ç pu ^ amcncy à A i e £ amil . îe U11 de s plus grands Serpens.-- 
- muni f ic ^r' KeDCîle long de trente coudées , vivoit fur le bord des eaux , il y demeuroit fm- 
nhifr coudré P à erre & fon corps replié en cercle; mais lorfqu’il voyoit quelque an.mal 
fpmïher du rivage qu’il habitoit -il iS'jctoit fur lui i avec : impétuofité, e fa.f.ffo.t avec fa 
appiüLHCi uu . b i , , - ’• ^ Les chaffeurs 1 ayant apperçu de loin, 
l’entourer de chaînes 
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„ueule ou l’enveloppoit dans les replis de fa queue. Les chaffeurs lavant 
nnacinèrent qu’ils pourraient aifément le prendre dans des lacs & cn _ . 
1 Avancèrent avec courage, mais lorfqu’ils lurent plus près de ce Serpent démefuré, l éclat 
defes veux étincelans, fon dos hériffé d’écailles, le bruit qu’il faifoit en s agitant , fa gueule 
ouverte & armée de dents longues & crochues, fon regard horrible & féroce, les glacèrent 
d’pffmi’ ils ofèrent cependant s’avancer pas à pas, & jeter de forts liens fur fa queue; mais 
’ pinê ces liens eurent ils touché !e monftrueux animal, que fe retournant avec vivacité, 
1 % VTir.nt entendre des fifflemens aigus , il dévora le chaffeur qui fe trouva le pîus près de 
' , • pii tua un fécond d'un coup de fa queue, & mit les autres en fuite. Ces* derniers ne 
> u Vi„nf cependant pas renoncer à la récompenfe qui les attendoit, & imaginant un nouveau 
, voulant y f a i r e un rôt compofé -de cordes trés-groffes , & proportionné à la grandeur de 
’ . ik le placèrent auprès de la-caverne du Serpent-, & ayant bien ’ obférvé le temps 
’ pw? 1 frarie & de la rentrée, ils -profitèrent de- celui où l’énorme Reptile étoft-allé-cberoie* 
! fa uîoiS pour boW avec des pierres rentrée- de fos- repaire, Lorfque -le -Seront ^ 
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