HISTOIRE NATURELLE 
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développement , ne contient-il pas quarante ou cinquante pieds cubes de matière. 
Ces œufs ne font point couvés par la femelle; la chaleur de l’atmofphère 
les fait feule éclore; ou tout au plus dans certaines contrées comme celles, 
par exemple, où l’humidité domine trop fur la chaleur, la femelle a le foin 
de pondre dans quelques endroits plus abrités, & où des fubftances fermenta- 
tives & ramaffées augmentent par la chaleur qu’elles produifent, l’effet de celle 
de l’atmofphère. On ignore combien de jours les œufs demeurent expofés à 
cette chaleur , avant que les petits Serpens éclofent. 
La grande différence qu’il y a entre la petite (Te du Serpent contenu dans 
fbn œuf, & la grandeur démefurée du Serpent adulte , doit faire préfumer que 
ce n’eft qu’au bout d'un temps très-long , que le Devin eft entièrement déve- 
loppé ; & n’eft-ce pas une preuve que ce Serpent vit un a fiez grand nombre 
d’années? Le nombre de ces années doit en effet être d'autant plus confidé- 
rable que le Devin cft auffi vivace que la plupart des autres Serpens. Ses- 
différentes parties jouiffent de quelques mouvemens vitaux , même après qu’el- 
les ont été entièrement féparées du -relie du corps (z). On a vu, par exem- 
ple, h tête d’un Devin coupée dans le moment où Je Serpent mordoit avec 
fureur, continuer de mordre pendant quelques inftans, & ferrer même alors 
avec plus de force, la proie qu’il a voit faifie, les deux mâchoires fe rappro- 
chant par un effet de la contraction que les mufcles éprouvoient encore. Lors- 
que cette contraction eut entièrement ceffé , on eut de la peine à defferrer les 
mâchoires, tant les parties de la tête étaient devenues raides; ce qui fit croire 
qu’elle confervoit quelque action , lorfque cependant il ne lui en refioit plus 
aucune (a). 
(-) Voyez, à ce fujet, Marcgrave,. à l'endroit déjà cité 
(a) Ce tait m’a été confirmé, relativement au Devin ou ‘ à d'autres erands Sernens nar nfii 
fieurs Voyageurs qui étaient allés dans l’Amérique méridionale, & particulièrement vmM le 
Baron de Wideripaph, Correfpondant du Cabinet du Roi. y «amèrement P 31 « 
L’ H I P N A L E (a). 
V^’ESTun affez beau Serpent qui, amiï que le Devin, appartient au genre- 
des Boa, & a de grandes plaques fous la queue ainfi que fous le corps, mais- 
qui lui eft bien inférieur par fa longueur & par fa force. On le trouve dans 
le Royaume de Siam. Le plus grand nombre des individus de cette efpèce, 
qui ont été confervés dans les Cabinets , n’avoient guère qu’un pouce & demi 
de circonférence ôc deux ou trois pieds de longueur, & telles étoient à-peu- 
( a ) L’Hipnal e , M. à'Æbenton , Encyclopédie méthodique - 
Boa Hipnale. Linn. amphib. Serpent. 
Séba, muj '■ 2, tab. 34. fis- i Ù? 2 . 
Boa Exigua, 19$. Laurenti Speoimm Medicm- 
