DES SERPENS. 
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tourne que jufqu’à l’endroit de l’anus , & qu’alors la queue fort de l’enveloppe 
deflechée qui la recouvroit, comme une lame d’épée fort de fon fourreau (tri). 
L’Orvet le nourrit de vers , de fcarabées , de grenouilles de petits rats , & 
même de crapauds; il les avale le plus fouvent fins les mâcher; auffi arrive- 
t-il quelquefois que de petits vers viennent jufqu’à fon e (tourne, pleins encore 
de vie, & fans avoir reçu aucune bleflure. M. de Sept-Fontaines a trouvé 
dans le corps d’un jeune Orvet , un lombric ou ver de terre long de fix pou- 
ces , & de la groifeur d’un tuyau de plume ; le ver étoit encore en vie , de 
s’enfuit en rampant. 
Malgré leur avidité naturelle, les Orvets peuvent demeurer un très-grand 
nombre de jours fans manger, aînfi que les autres Serpens , & M. Desfontai- 
nes en a eu chez lui qui fe font labiés mourir au bout de plus de cinquante 
jours, plutôt que de toucher à la nourriture qu’on avoit mife auprès d’eux, 
& qu’ils auraient dévorée avec précipitation s’ils avoient été en liberté. 
L’Orvet habite ordinairement fous terre dans des trous qu’il creufe ou qu'il 
agrandit avec fon mufeau; mais comme il a befoin de refpirer l’air extérieur, 
il quitte fouvent là retraite. L’hiver même, il perce quelquefois la neige qui 
couvre les campagnes, & élève fon mufeau au-deflus de là furfkce, la tem- 
pérature affez douce des trous fouterrains qu’il choilît pour afyle l’empêchant 
ordinairement de s’engourdir complètement pendant le froid. Lorfque les cha- 
leurs font revenues, il pafTe une grande partie du jour hors de fa retraite; 
mais le plus fouvent, il s’en éloigne peu, & fe tient toujours à portée de s’y 
mettre en fureté. _ . .. . . . . . 
11 fe dreffe fréquemment fur fa queue quil roule en fpirale, & qui lui fert 
de point d’appui ; & il demeure quelquefois long-temps dans cette fituation. 
Ses mouvemens font rapides, mais moins que ceux de la Couleuvre à collier. 
H ne répand pas communément d’odeur defagréable (ji). 
(m~) Notes manuferites de M. de Sept-Fontaines. 
(h) Perfonne n’a mieux étudié les habitudes de l’Orvet que M. de Sept-Fontaines, à qui 
nous devons la connoiffance de la plupart des détails que nous venons de rapporter. 
L’ É R Y X (a), 
C ET Anguis a beaucoup de rapports avec l’Orvet, dont il n’eft peut-être 
„ une variété. Il a le deffus du corps d’un roux cendré avec trois raies noi- 
res très-étroites qui s’étendent depuis le derrière. de la tête, jufqu’à l’extrémité 
de la queue. Ses yeux font à peine viübles. Il a la mâchoire iupérieure un 
peu plus avancée que l’inférieure. Ses dents font a(fez longues relativement 
(a) Aberdeen , dans plufieurs endroits de l’ Angleterre , parce qu’on l^trowe dans l’Aberdeen SUrt. 
Eryx, M. d’Aubenton, Encyclopédie méthodique. 
Ang.'Eryx. Linn. amphib. Serpent. 
Crrnv. muf. 2 > P- 35 j A*. 9> 
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