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vouaient le culte qui a pris le nom d'ophime, les autres admettaient un 
principe contraire et regenerateur auquel devait appartenir la victoire finale. 
Je me borne a mentionner ici quelques mythes bien connus qui rappellent 
d’une maniere frappante et la tradition genesiaque relative au serpent seduc- 
teur, et la promesse d’un liberateur faite apres la chute. 
Le premier est le Crishna des antiques Vedas ecrasant de son pied la tete 
du serpent. 
Le second est le dieu egyptien Horus combattant le mauvais genie repre- 
sente par le serpent et lui perjant la tete d’une lance. 
Le troisieme est une mythe persan ; c’est le roi Feridoun, le heros bien- 
faisant, qui combat et surmonte l’esprit du mal personnifie dans Zohak, mot 
qui designe en meme temps le serpent.* 
Je dois mentionner enfin le serpent Python des Grecs tue par le grand dieu 
Apollon. 
Mais ce n’est pas dans l’ancien monde seulement que cette idee se retrouve. 
L’Aifierique nous fournit quelques exemples de la meme tradition. 
Humboldt nous apprend que dans la religion des anciens Mexicains, le 
serpent personnifie aussi le genie du mal et qu’ilest ecrase par le grand Esprit 
Teolt. 
D’autre part, une pensee analogue, quoique revetant une autre forme, s’est 
traduite dans un tumulus qui se voit sur les bords de l’Ohio ; c’est encore 
l’esprit du mal envahissant le monde, mais dans ce dernier eas, il remporte la 
victoire, en d’ autres termes c’est au sommet d’un vaste tertre la figure modelee 
d’un serpent gigantesque, et ce serpent avale un muf qui apparemment 
symbolise la terre. 
Peut-etre, en cherchant bien, trouverait-on, en Scandinavie et ailleurs 
d’autres faits semblables ; mais ce qui precede suffit pour etablir que chez les 
peuples les plus anciens existe la tradition d’un etre malfaisant oppose a 
Dieu, et que cet etre, couformement a la donnee genesiaque, est le serpent. 
Mais en meme temps, il est consolant de voir que generalement ce mythe est 
accompagne de l’idee d’une victoire finale de l’etre bienfaisant sur l’esprit 
malin et de la venue d’un liberateur. 
Ceci me rappelle un autre mythe indou que j’ai lu quelque part et dans 
lequel j’ai cru trouver la meme idee. Je m’aventure a le citer ici de memoire, 
et sous toute reserve, quant a son exacte interpretation. C’est, je crois, 
dans les montagnes de l’Himalaya que se passe la scene. 
De sombres nuages couvrent et obscurcissent le ciel ; la foudre sillonne 
l’horizon : c’est le dieu Maruts, le dieu des tempetes qui vient exercer son 
empire sur la terre. Tout-a-coup apparait un autre dieu son ennemi. C’est 
Indra. De son bras arme d’un marteau symbolique en forme de croix, il 
frappe Maruts et sa cohorte de nuages. La tempete cesse, le calme se retablit 
et le ciel reparait dans toute sa purete. N’est-ce pas la une image frappante 
* Serait-le dans un article de M. E. Burnouf, A.L. — M. Lombard is just 
now separated from his books,' — Ed.) 
