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du message de paix qui devait etre apporte par le Sauveur des homines, et 
que n’y aurait-il pas a dire de cette croix qui apparait dans les traditions 
d< l’antiquite, chez les Egyptiens, chez les disciples de Bouddha ct de 
Manes, cbez les druides et bien d’autres encore, comme le symbole du salut 
du monde, le “ signe de vie,” “ l’arbre de vie, de la regeneration et de la 
connaissance.” 
Mon intention n’est pas d’insister sur cc sujet qui depasserait les limites 
d’une simple lettre, et qui, s’il n’etait etudie avec precaution, risquerait 
d’egarer dans les sentiers dangereux du formalisme romain. 
J’aime mieux revenir a cette idee d’une revelation noacbide par laquelle la 
redemption de l’humanite etait annoncee, revelation dont les pretres de la 
haute antiquite avaient connaissance, et dont ils arboraieut les symboles sous 
des formes diverses. Ces pretres, a l’ordre desquels appartenait Balaam, et 
qui se perpetuerent en Orient jusqu’a la venue du Seigneur, ainsi que l’indiquc 
l’arrivce des mages a Bethleem — etaient formes dans Pune des grandes ecoles 
des bords de PEuphrate. 
C’est le second point dont nous avons parle, et que je me propose d’aborder 
dans cette lettre. 
II existait evidemment a Baby lone, a Ninive, en Perse et dans les vastes 
coutrees de l’lude, plusieurs centres d’etudes tlieologiques, lesquels, sous des 
denominations diverses, etaient autant d’ecoles de sages, de mages, payoi, ou dc 
prophetes. Elies possedaient certains principes de verite, mais la tendance a 
representer les idees sous un symbole visible les conduisit au culte materiel, et 
Dieuleur opposasurlaterre prcdestinee une autre ecole oil la doctrine revelee 
put etre maintenue dans toute sa purete. 
Neanmoins, il est probable — et c’est ma conviction — que des gennes de 
verite ont etc propages dans le monde pa'ien par cette ancienne pretrise, et que 
le message du vrai Dieu et de la redemption, quoique sous une forme obliteree, 
a ete transmis aux plus lointaines colonies par le moyen des eleves de ces 
ecoles. 
N’est-ce pas une chose frappante, en effet, que de trouver comme nous 
venons de le constater, j usque dans les contrees les plus lointaines, des verites 
evidemment puisees a une source commune ? 
Ce qui est non moins remarquable aussi, c’est que ces verites, ou tout au 
moins les symboles qui les caracterisaient, se trouvent inscrits sur les 
nombreux monuments qui nous ont ete legues par les temps pre-his- 
toriques. 
Nous pouvons croire que les besoins de l’homme ont etc les memes dans 
tous les temps, et que, pareillement aux colonies anglo-saxonnes qui de nos 
jours vont peupler le Ear-West et l’Oceanie, toujours accompagnces de pasteurs 
et de missionnaires, les lointaines expeditions des Pheniciens ne s’accomplis- 
saient pas sans que les pretres eleves dans les diverses ecoles dont je viens de 
parler, y prissent part. Ils etaient les interpretes'des besoins superieurs de 
lhime et les conservateurs des antiques et saintes traditions. Mais ccs pre- 
tres egares dans les voics d’un symbolistnc formalistc ont bientot degenere ct 
