Plantes potagères. 2 Hi 
la qualité du chou chinois comme légume, et les ré- 
sultats de sa culture ont été aussi fort inégaux. Nous 
résumerons ici ce que notre expérience et celle des au- 
ti'es nous en ont appris. 
Le Pe-tsai appartient au genre Brassica , où il con- 
stitue une espèce distincte, à peu pi*ès intermédiaire 
entre le chou et le navet, et que Linnée a désignée sous 
le nom àe Brassica Chiiiensis. Sa feuille est beaucoup 
moins épaisse que celle de nos choux d’Europe, un peu 
cloquée, d’un vert clair tirant sur le blond , la côte 
ou nervure principale élargie et très-blanche dans sa 
partie inférieure. L’aspect de la plante développée est 
plutôt celui d’une large l’omaine évasée que d’un chou ; 
elle est, au reste, très- variable dans ses caractères; 
on trouve souvent, dans les semis, des individus dont la 
feuille découpée, d’un vert foncé, se l’approche beau- 
coup de celle du navet. 
Linnée a indiqué le pe-tsai comme bisannuel ; mais sa 
v^étatiou ici, jusqu’à présent, a été celle d’une plante 
annuelle. Son accroissement est même si prompt et sa 
disposition à monter telle, que des semis faits au milieu 
de l’été, montent et quelquefois mûrissent leur graine 
dans la même saison. C’est là une des grandes difficultés 
pour l’obtenir bien pommé. On assure que dans quelques 
provinces de la Chine, au nord de Pékin, on obtient des 
pe-tsai qui pèsent jusqu’à 15 et 20 livres; ici, quand ils 
pomment, ou plutôt quand leur cœur s’emplit (car leurs 
lèuilles ne se coiffent pas à la manière des choux pom- 
més), ils ne dépassent guères le volume d’une forte ro- 
maine ou d’une laitue batavia. Améliorer l’espèce sous 
ce rapport , façonner et fixer une race lente à monter 
et pommant habituellement, est un sujet d’expériences 
intéressant et que nous recommandons aux amateurs 
zélés et persévérants. Déjà, dans l’automne i83g , M. Pé- 
pin , l’un des jardiniers en ehef du Jardin du Iloi , a ob- 
tenu des pets-sais très-volumineux et bien remplis; on 
peut donc espérer que nous ne resterons pas à cet égai’d 
en arrière des Chinois. 
Il ne faut pas, toutefois, eonsidérer le pe-tsai sous ce 
seul rapport, ni même y voir une plante dont le mérite 
consiste es.sentielleinent dans sa faculté de pommer; dans 
les contrées méridionales de la Chine, où il ne pomme pas, 
l’emploi en est eependant fort étendu; le fait est, qu’à peu 
