Grande culture. 3 1 7 
semis et la cullure, quelques indications générales, ou 
qui , du moins , peuvent s’appliquer à une grande partie 
des plantes fourragères. Dans un semis de prairie arti- 
ficielle , on doit considérer que le succès intéresse, non- 
seulement le produit en fourrage que l’on en attend 
directement, mais encore la récolte de grains ou d’au- 
tres productions qui suivra le défrichement, quelquefois, 
même, plusieurs récoltes subséquentes. On doit donc 
donner à cette opération des soins proportionnés à l’é- 
tendue de ses résultats. Les plantes qui durent plusieurs 
années, et dont les racines descendent profondément, 
comme la luzerne et le sainfoin , demandent des labours 
aussi profonds et aussi complets qu’on puisse les donner, 
j Cette règle est encore plus rigoureuse pour les racines- 
fourrages , telles que Betteraves , Carottes, Pommes- 
de-terre, car les plantes vivaces, en s'enforcissant , 
parviennent à pénétrer dans un sol ferme, s’il leur 
convient d’ailleurs, mais des carottes et des betteraves, 
qui doivent acquérir en un été tout leur développe- 
ment, ont besoin de trouver, d’abord , une terre dans 
laquelle elles puissent s’enfoncer sans obstacle; outre 
que la profondeur du labour les défendra singulière- 
ment contre la sécheresse. Les labours avant l’hiver 
sont encore une des règles essentielles de la culture 
des racines, surtout dans les terres tenaces et argi- 
leuses : un des meilleurs moyens d’ameublir celles-ci est 
de les tenir pendant l’hiver disposées en billons, c’est-à- 
dire en ados étroits, formés seulement de deux traits de 
charrue , et aussi relevés que possible. Ceci se rapporte 
à la préparation de toute la couche labourable : quant 
à sa surface même , il faut l’ameublir et la diviser au- 
tant que possible, surtout lorsqu’il s’agit de semences 
fines, telles que celles de la luzerne et du trèfle. — 
Pour les semailles qui ont lieu en été, souvent, même, 
pour celles du printemps , il convient de semer le 
plus tôt possible après le labour, afin que la graine, se, 
trouvant placée dans une terre fraîche, germe d’au- 
tant plus vite. Cette règle, cependant, est sujette à 
des exceptions : il est des terres naturellement creuses , 
qui se tiennent toujours trop meubles et trop soule- 
vées, et dans lesquelles, meme de grosses graines, 
comme celles des céréales, réussissent mal immédia- 
