452 Arbres fruitiers. 
l’hiver. Nous en avons vu de 3 o pieds de hauteur sous 
le l'j' degré de latitude nord, pendant notre séjour 
dans les régions écjuatoriales , qui ne donnaient jamais 
de fruit : et tout le mondesait que cet arbre cesse d’être 
productif au-delà du 45 ""’ degré de la même latitude ; 
de sorte qu’il paraît démontré que le çrand chaud et le 
grand froid sont nuisibles à son produit. 
Maintenant nous allons prendre le titre d’historien 
pour donner une idée de la grande culture de l’olivier 
dans la partie de la France où il est devenu un objet de 
commerce et de prospérité. Quoique très-multiplié en 
Languedoc , en Provence et sur le littoral français delà 
Méditerranée , il n’y est pas tellement acclimaté , qu’il 
ne soit de temps en temps plus ou moins endommagé 
par les gelées qui s’y font sentir ; il en souffre moins 
dans les cantons où la terre est sèche , légère , aérée , et 
son fruit y est meilleur ; il végète avec plus de vigueur 
et devient plus grand dans une terre fraîche, substan- 
tielle, et il rapporte beaucoup plus de fruit, mais ce fruit 
a moins de qualité , et l’arbre est plus sujet à la gelée. 
Quelques années avant l'ÿSS, on a essayé d’arroser 
les oliviers dans le pays situé entre Arles et Aix, au 
moyen d’un grand canal d’irrigation connu sous le 
nom de Canal Boisgelin. Cette tentative eut des succès 
inoiùs : en 1787, le produit en huile de ce canton 
excéda de 3 oo,ooo francs celui d’une année commune 
avant l’irrigation , quoiqiie l’huile de cette grande ré- 
colte fût inférieure à celle des années qui avaient pré- 
cédé l’usage des arrosemens. Mais de tels succès ne furent 
pas de longue durée; le terrible hiver de 178g survint; 
il ne resta pas un seul olivier de tous ceux qui avaient 
été arrosés ; ils périrent tous jusque dans leurs racines; 
inutilement furent-ils recepés , aucun rejeton ne se 
montra : depuis cette fatale époque , les oliviers ne sont 
plus arrosés en Provence. 
Un hiver plus reculé et non moins funeste, celui de 
1 70g , avait donné occasion de remarquer que l’olivier 
produit une immense quantité de racinesqui se conser- 
vent en terre pendant des siècles. Plusieurs proprietaires 
de cette éjioqiJt vendirent de ces racines pour plus que 
ne valait leurfonds.Ce failestune conséquence del’ex- 
trême longévité de l’olivier. 
