DES ÊTRES. 25 
choient dans leur retraite souterraine : cette timidité 
leur a fait accorder la prudence ; cependant, quand ils 
ne sont pas animés par la colère , la stupidité paroît 
être leur parlage. Les liabitans des pays chauds , où ils 
sont plus multipliés, counoissent les services qu’ils nous 
rendent par la guerre continuelle qu’ils livrent aux in- 
sectes et autres petits animaux qui rendroient ces cli- 
mats inhabitables ; aussi le Nègre a-t-il dressé des autels 
à quelques espèces. 
L’inlelligence paroît renaître dans les Insectes, ils 
offrent aux observateurs des traits élonnans de sagacité; 
mais avec un peu d’attention on verra que la plupart 
sont le fruit d’un instinct aveugle , et non de la réflexion . 
L’Abeille , par exemple , qui nous enrichit de ses tra- 
vaux , dont l’industrie paroît merveilleuse , qu’on la 
suive dès sa naissance , on la verra renfermée dans une 
cellule , sous la forme de larve ; devenue Abeille par- 
faite , elle percera l’enveloppe qui la retenoit ; sans 
aucune leçon, elle sortira de la ruche sans se tromper, 
elle ira sc charger, sur les fleurs, de miel et de cire; 
rapportant son butin , elle le façonnera en hexagone 
avec autant de régularité que celles qui ont déjà l’expé- 
rience de plusieurs mois. Cette cire et ce miel sont 
un vol que nous commettons souvent aux dépens de 
l’animal. Il en est de même de la soie que file la Che- 
nille du mûrier. Ce sont là les services les plus impor- 
tuns que nous en lirons. Nous en compterons un Lien 
plus grand nombre parmi nos ennemis, peu en état de 
nous nuire individuellement ; leurs attaques multi- 
