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avons vus également s’approcher, quoique sans toucher 
d’un côté des Oiseaux , de l’autre des Poissons ; enfin , 
des Quadrupèdes vivipares. Les autres classes nous ont 
présenté de pareils emhranchemens. Les trois règnes 
même tendent vers le même point. On a senti la même 
chose dans les Végétaux ; c’est là ce qui a occasionné 
ces variations singulières que nous avons remarquées: 
les Familles se sont éloignées ou rapprochées, suivant 
qu’on les a considérées sous tel ou tel rapport. 
Ce n’est que dans la Nature qu’on peut trouver une 
comparaison qui donne une idée d’elle. Lorsque les té- 
nèbres sont venues insensiblement enlever la vue du 
magnifique spectacle que présente la surface de la terre, 
l’œil de l’observateur se tourne vers le Ciel , la splen- 
deur de celui qu’il découvre le dédommage de la variété 
de celui qu’il a perdu. D’abord tout le Firmament lui pa- 
roît également parsemé d’étoiles: leur multitude le jette 
dans un étonnement muet; mais bientôt il rassied son 
jugement: ces astres se groupant , ils lui présentent des 
figures circonscrites ; son imagination vient àson secours; 
ü fi n it par reconnoîlre les animaux ou autres signes , 
dont les constellations ont pris le nom que les modernes 
leur ont conservé. Superbes Allégories dansle principe , 
par lesquelles les premiers Astronomes gravèrent en 
traits de feu des Calendriers à la portée de tous les 
humains ! Sous ce point de vue , elles sembleroient être 
des signes de convention ; mais comme on cherchoit en 
même temps la facilité de l’observation , on suivoit 
exactement les contours que le hasard présentoit ; ainsi, 
les sept étoiles brillantes qui fout partie de la grande 
