DES ÊTRES, 
la troisième dimension , et qu’il se trouvât exprimé 
par un solide ; car si , par exemple , on considérait 
det enchaînement, comme formant un arbre dont les 
branches s’étendent de toutes parts, combien n’en déro- 
beroit-on pas à la vue , si on se contentoit de le peindre 
sur une surface? et il n’en est aucune à rejeter, il faut 
que jusqu’à ses dernières feuilles tout soit présenté 
dans un jour facile à saisir. 
Telle est la principale difficulté qui s’oppose à la 
perfection de l’Histoire naturelle ; tel est le moyen qui 
me paroît le plus propre à la surmonter ; mais elle ne 
doit point décourager ceux qui s’occupent de celle 
science intéressante : et quand il seroit démontré qu’on 
ne pourra jamais la vaincre , il resterait toujours 1» 
champ le plus vaste , avant de parvenir à celte borne, 
qui laissera toujours aux observateurs des trésors qu’ils 
ue pourront jamais épuiser. 
En vous entretenant si long-temps sur l’Histoire 
naturelle, la foiblesse de mes talens n’a certainement, 
servi qu’à vous rappeler le sentiment de la perte irré- 
parable que celte science vient de faire : Buffon(io) 
n’est plus , sa brillante et laborieuse carrière vient de 
se terminer ; et quoiqu’une vieillesse avancée y ait mis 
lin , on n’a songé à son étendue que lorsqu’elle a été 
fournie. Cet âge enlevant les forces , éteignant la 
chaleur , a souvent terni les lauriers des plus grands 
génies; mais c’est en vain qu’il avoit accumulé les infir- 
mités sur le corps du Naturaliste Français, son esprit 
restoit libre au milieu des souffrances. L’Histoire de 
1 Aimant , complétant celle des Minéraux , sortoil de sa 
j 
