des Is/es de Tristan d* Acugna. s3 
étoit propre à relever les terres pour connoître leur 
gisement et leur élévation. Ce dernier point manque ,à 
mon grand étonnement , dans les plans exacts que 
nous ont donnes les savans navigateurs qui ont illustré 
la fin du dernier siècle. 
L’intéressant Léguât, qui, comme Énée, cherchoit 
avec quelques compagnons d’infortune une nouvelle 
patrie à travers les mers , passa à la vue de cette île à la 
fin du dix-septième siècle. C’étoit une de celles où 
il cornptoit trouver la tranquillité ; mais le capitaine 
qui le conduisoit, auquel il soupçonnoit avec raison 
des intentions contraires aux siennes , ne voulut pas 
y mouillersous quelques prétextes. D’après son aspect 
il se la figuroit charmante : il voyoit des collines om- 
bragées de grands arbres ; il eût certainement trouvé 
beaucoup à rabattre s’il y fût descendu , et sur-tout s’ily 
eût séjourné. Cependant je crois qu’il y eût trouvé au- 
tant de ressources qu’à Rodrigue, où il passa deux ans 
et demi. La comparaison de cette isle avec une infinité 
d’autres, sur-tout de celles situées entre les Tropiques, 
ne lui seroit pas favorable ; mais il en est beaucoup 
à qui elle paroîtbien supérieure : l’isle de V Ascension 
entr’autres, sur laquelle Osbeck ne trouva que quatre 
espèces de plantes établies par la nature; il est vrai 
qu’elle paroît destinée à ne pouvoir jamais être habi- 
tée par l’homme. Cependant quand on lit la descripr 
tion de l’isle de Pâques , on reconnoît qu’on ne peut, 
de ce côté , assigner aucune borne ; Cook et ses com- 
pagnons n’y trouvèrent que vingt plantes, en comp- 
tant celles qui y étoient cultivées ; il est vrai que sc& 
habitans paroissent être la race la plus misérable qui 
