G XIII*. Essai. ISotice historique 
eton peut dire en assurance qu’il y en a beaucoup plus 
au-dessous qu’au-dessus. 
Quant à la seconde proposition, concernant le Liber, 
elle n’est pas si facile à constater, parce que ce mot 
de Liber n’est pas aussi précis que celui de Moelle ; 
il faut donc s’aider des opinions des auteurs précédens 
pour le déterminer. Voici le tableau que j’en ai extrait 
d’un ouvrage particulier que je me propose de publier : 
Lib'eu , Anatomie Végétale, partie intérieure de 
l’Ecorce d’un arbre. 
Ce mot est latin ; il avoit dans celte langue plusieurs 
significations : d’abord , comme adjectif, il tenoit à 
lihertas , et signifioit libre; comme substantif, il dési- 
gnoit l’Ecorce intérieure ; et comme cette substance 
paroîl être la première sur laquelle on ait tracé les ca- 
ractères de l’écriture, elle a donné son nom aux recueils 
d’écriture qui, sous le nom de Livres , sont devenus 
les dépôts des connoissauces humaines. 
Quelques auteurs ont prétendu, au contraire, qu’on 
avoit donné ce nom de Liber à celte partie , parce 
qu’elle étoit. disposée eu feuillets comme un livre. Virgile 
s’est servi de ce mol dans le sens d’Ecorce intérieure : 
Udoque docent inolescere libro. 
Columelle est celui qui en a le plus souvent fait 
usage, entre autres, liv. 5 , chap. 10 : ita librum 
arboris inolescere sinito. 
Pline s’en est servi aussi dans le même sens ; mais 
Isidore de Séville est le premier qui en ait donné 
l’explication. 
Liber est corticis pars interior dictus a liberato cor- 
