36 XIII e . Essai. Notice historique 
précédé dans la carrière que je poursuis maintenant,' 
el je l’ai déjà exécuté toutes les fois que les circonstances 
me l’ont permis. ( Relisez les pages 29 el 3o. ) 
Je pourrais dire que celte opinion étoit une consé- 
quence naturelle de la manière dont j’ai expliqué la 
formation de la Moelle , dans mon second Essai , pag. 2 1 ; 
mais la vérité est que je ne l’avois pas reconnue. J’étois 
tellement imbu de l’opinion contraire, soutenue par 
tous les auteurs qui ont écrit sur la Botanique , que je 
cherchois à découvrir comment pouvoit se faire le 
changement ou la réduction de la Moelle , lorsqu’ap- 
prenant l’existence des travaux de M. Kniglit, je me 
mis à parcourir les Mémoires où il les a consignés. 
Je fus frappé de la quantité d’observations qu’ils conle- 
noient. Je rcgrettois de ne pas les avoir à ma dispo- 
sition pour les traduire entièrement. J’arrivai enfin à 
un passage où il disoit qu’il étoit étonné qu’on eût répété 
jusqu’alors que la Moelle disparoissoit dans les vieux 
troncs d’Arbre. Celte phrase fut un trait de lumière 
pour moi ; je fus obligé de fermer le livre, à cause de 
l’abondance des conséquences que j’en tirai sur-le-champ. 
La dent d'or n’ existait pus. Tout de suite le témoignage 
de mes yeux me confirma cette grande vérité. C’est 
donc bien réellement à ce savant que j’en dois la con- 
noissance. Je regrette de n’avoir pas eu le temps depuis 
de continuer une lecture plus réfléchie de ses Mémoires. 
Il est du petit nombre des observateurs qui ont plus 
étudié la Nature que les Livres ; aussi a-t-il fait beau- 
coup de véritables découvertes. M. Mustel, comme je 
l’ai déjà dit , appartient aussi à cette classe estimable 
de savans. Varennes De Fenille est dans le même cas ; il 
