LE TRAQUET MOTTEUX 
(SAXICOLA ŒNANTHE) 
Ordre des Insectivores. Famille des Monticolidés. Genre Traquet. — Longueur : 14,9 centimètres. Le dos gris cendré, plus brun en 
automne, le front, le croupion, la moitié supérieure de la queue d’un blanc étincelant; le dessous du corps d’un blanc plus ou moins rouillé ; 
le bec, la joue, l’aile, une partie de la queue et les pattes d’un noir superbe. En automne l’aile a des lisérés brun clair. Les jeunes sont 
bruns dessus, roux dessous arec des taches noirâtres. Cinq à sept œufs d’un vert pâle. 
ES traquets sont de petits oiseaux très alertes, toujours en mouvement, et c’est 
ce qui leur a valu ce nom de traquets. Ne dit-on pas aussi d’une femme qui 
cause trop que sa langue est un traquet de moulin ? Les naturalistes leur ont 
réservé, dans leur langage savant, le nom de saxicoles (saxicola), lequel indique 
une affection particulière pour les pierres et les rochers, ce qui est vrai de 
quelques-uns et pas du tout de quelques autres. On en compte en Europe trois 
espèces principales. La plus belle est celle qui est décrite dans Buffon sous le 
nom général de traquet, sans autre désignation, et que les savants appellent 
Saxicola rubicola, à cause de la belle teinte carmin de sa gorge et de sa 
poitrine , qui contraste avec le brun sombre de sa tête et de ses épaules. La 
seconde est la Saxicola rubetra (rougeâtre), qui, au lieu de ce brillant carmin, 
se contente d’un roux gracieux. C’est le traquet tarier , dont nous parlerons plus 
loin. La troisième est la Saxicola Œnanthe , ainsi nommée de certaines grandes 
ombellifères, communes dans les prairies marécageuses et autres lieux sauvages, où elle aime à se poser. C’est de 
celle-ci que nous avons à nous occuper maintenant. Dans le langage du peuple, elle a reçu le nom de traquet 
molteux, parce qu’elle se pose aussi volontiers sur les mottes proéminentes. 
Le plumage du traquet motteux ne connaît ni la pourpre, ni l’or, ni l’azur, ni aucune de ces couleurs de 
parade. Il 11e manque cependant ni de grâce, ni même d’éclat. Tout le dessous du corps, du bec à la queue, est d’un 
blanc plus ou moins pur. Une mantille d’un gris cendré tombe de la tête sur la nuque et sur le dos ; l’aile est 
brune, avec des reflets d’un vert sombre, élégamment veinée par un liséré noir au bord de chaque plume ; la 
queue est courte, carrée, moitié brune comme l’aile, moitié blanche comme la poitrine. Toilette à la fois tranquille 
et brillante, que rehaussent les vives attitudes de cet oiseau toujours en éveil, le cou dressé, 1 œil au guet. Il est 
charmant lorsqu’il se pose, comme un papillon, sur les ombelles de T Œnanthe, et s’y laisse balancer par la brise. 
Même dans l’attitude du repos, il paraît prêt à partir. Au vol, le passage d’un traquet est une apparition ; on 
dirait, selon la juste remarque de Friderich, une plume blanche emportée par le vent. 
