montagneux; il est chez lui clans la plaine; il aime les lieux cultivés, les bords de bois, les prairies. Son nid 
n’est pas dans une fente de rochers, mais dans l’herbe. Il se pose moins sur les mottes et sur les blocs épars 
que sur les hautes branches des buissons, les échalas de vignes, les piquets et les supports de plantes grimpantes. 
Quand il a trouvé un perchoir qui lui convient, il y fait de longues stations pour épier les mouches ; il les prend 
au vol et les avale d’une bouchée. Il est, d’ailleurs, exclusivement insectivore, de même que le motteux. La 
manière dont il se comporte avec l’homme est tout à fait singulière. Tandis que le motteux donne des signes de 
vive inquiétude quand on approche de son nid, le tarier reste absolument impassible, à moins que les petits ne 
soient éclos, auquel cas il pousse des cris lamentables. Ceci est une de ces bizarreries qu’on trouve en grand 
nombre chez les oiseaux et qu’on ne sait comment expliquer. Il ne fait guère attention aux simples passants. Quand 
il est poursuivi, il a l’air plutôt surpris qu’effrayé. Au lieu de s’enfuir au plus vite, comme le motteux, il tarde, et 
ne fait que passer d’un buisson ou d’un piquet à un autre, se posant toujours de manière à regarder le chasseur, à 
lui montrer sa jolie poitrine rose. Il est inquiet, effarouché, hagard, mais il ne s’éloigne pas, et son bel œil noir, 
ouvert sous un sourcil blanc, garde une expression de douceur et d’étonnement. Il se demande ce qu’on lui veut. Il 
est aussi beaucoup plus facile à vivre, beaucoup plus accommodant avec ses voisins et ses semblables. Le motteux 
est positivement farouche, impropre à toute compagnie. Le tarier a bien ses querelles et ses démêlés, mais qui 
ne vont pas jusqu’à lui rendre impossible la vie de société. En automne, il émigre en famille, au lieu de 
voyager .seul. Il a la mélancolie plus tranquille que le motteux; en revanche, il a la gaîté moins folle au temps 
des amours. Il fait moins de culbutes et chante plus assidûment, même la nuit. Il a la voix plus douce, plus 
souple, plus harmonieuse; son répertoire, plus varié, est enrichi de couplets empruntés à celui du pinson ou de 
la fauvette; surtout il n’a pas de ces notes rauques, qui, dans la chanson du motteux, détonent au travers de la 
mélodie, comme un souvenir de sa nature rebelle. Il semblerait devoir être plus facile à apprivoiser; mais quand 
on le met en cage, on est tout surpris de le trouver aussi sauvage que son sauvage parent. Il se blottit en un 
coin, et se ronge d’ennui jusqu’à ce que la mort lui rende la liberté. 
Nombreux sont les oiseaux qui ont le caractère assez accusé pour qu’on voie clair, en quelques jours, dans ces 
petites âmes naïves, qui se trahissent ingénument. D’autres, et c’est le cas du tarier, ont les sensations confuses 
et la conscience obscure. Etres mal définis, ils ne paraissent nés ni pour la joie, ni pour la souffrance; la vie leur 
est un rêve; ils la traversent comme ils y sont entrés, sans la comprendre, et quand il s’agit d’en sortir, quand 
la mort est là, qui_se_dresse devant eux, ils la regardent et lui disent encore : « Que me veux-tu? » 
