la voir, au moment de les happer, tendre indéfiniment son long cou dégagé. Mais, et c’est en quoi la bergeronnette 
se distingue des lavandières, pour se rapprocher des pitpits, elle a son nid posé à terre, d’où elle se plaît, comme 
les alouettes, à monter sur les mottes élevées pour épier ce qui se passe autour d’elle. Dans les volières, où elle 
est bien nourrie, elle se montre bonne camarade ; tout au plus claque-t-elle du bec pour éloigner de l’auget telle 
rivale qui vient troubler son repas; mais, en pleine nature, abandonnée au rude combat de la vie, elle est très, 
mauvaise voisine, jalouse, irritable, ardente, toujours prête à se jeter sur l’étranger qui se hasarde aux limites 
de ses terres. Elle a souvent maille à partir avec l’intrépide lavandière grise, qui lui tait payer cher son audace. 
Les deux espèces se rencontrent dans les champs qu’on laboure, dans les parcs aux brebis et dans les prés où 
paît le bétail. Les lavandières y font d’assez fréquentes excursions; quant à la bergeronnette, elle y est, en quelque 
sorte, à demeure. C’est là qu’elle trouve en plus grande abondance les deux gibiers qu’elle préfère, les vers et les. 
taons gorgés de sang. Aussi, plus que tout autre, tient-elle fidèle compagnie à l’homme des champs. L’éclat de son 
plumage la fait reconnaître de loin sur les crêtes bosselées qui séparent les sillons. Elle ne craint pas de suivre de 
très près les laboureurs ; on Ja voit se risquer jusque sous les pas de celui qui est aux cornes de la charrue. Elle 
sait, par expérience, que la chasse est d’autant plus fructueuse que la terre a été plus fraîchement remuée. Elle 
sautille de motte en motte, passant en revue avec une prestesse qui tient du prodige toutes les saillies, toutes les 
écorchures de ce sol violemment déchiré et qui fume sous le soc. Belles journées, où la bergeronnette fait 
bombance en purgeant la terre des larves et des vers blancs dont le sommeil vient d’être brusquement dérangé 1 
Puis, aux heures les plus chaudes, quand le travail est suspendu, elle s’approche des chevaux ou des bœufs, qui 
se reposent à l’ombre, et donne la chasse aux mouches qui les harcèlent. Ce sont des bergeronnettes, sans doute, 
(lue Pierre Dupont a vues sur les cornes noires de ses « grands bœufs blancs tachés de roux. » Si la terre est 
trop sèche, s’il n’y a pas de charrue dans les champs, du moins y a-t-il des troupeaux dans les pâturages, et c’en 
est assez pour que la bergeronnette soit assurée de trouver table mise. Du plus loin qu’elle peut les découvrir, 
elle accourt, moitié volant, moitié sautillant, toujours gazouillant, et il n’est pas nécessaire de la recommander à 
celui qui les garde, car il la connaît, il l’aime, et c’est un des plaisirs de sa solitude de voir arriver par les 
chemins de l’espace cet oiseau que lui envoie le ciel, et qui vient délivrer de leurs plus cruels persécuteurs la 
brebis dont la laine habille ses enfants et la vache dont le lait les nourrit. 
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