LE TARIN 
(SPIJNTJS YIRIDIS ) 
} 
Ordre des Granivores. Famille des Fringillidds. Genre Tarin. — Longueur: 11,5 centimètres. Le mâle a la tète jaune citron, 
recouverte d’une calotte noire, la poitrine également jaune, le ventre blanc avec des raies longitudinales noires, le dos est vert, rayé 
de noir. La femelle n’a que du gris verdâtre sur la tète, le blanc du ventre monte jusqu’à la gorge. Les deux nichées annuelles ont 
lieu en avril et en juin. Les jeunes ressemblent à leur mère, avec plus de taches encore. 
AMILIER et sauvage, le tarin réunit des caractères opposés. Il ne fait pas 
de grandes migrations ; il ne passe guère les mers ; mais il est très errant 
et vagabond. Au printemps, il recherche les forêts les plus sombres, les 
sapinières sur le flanc des montagnes. 11 s’y construit un nid très soigné, 
presque aussi bien fait que celui du chardonneret. Jamais il ne le confie 
à un arbre qui ne soit pas touffu par le bas, et il l’établit à quinze ou 
vingt mètres du sol, au plus épais du feuillage, ce qui Je rend très difficile 
à découvrir. Une gracieuse légende veut que le tarin y mette une petite 
pierre, qui a la vertu de le rendre invisible. Quand ses enfants ont pris 
leur volée, il jette la pierre, et chacun peut voir le nid abandonné. Celui 
qui a la bonne fortune de trouver la pierre du tarin peut se rendre invisible lui-même. 
Au printemps et jusqu’assez avant dans l’été, le tarin ne vit guère que d’insectes. Il en nourrit exclusivement 
ses petits. Mais ses mœurs changent avec la saison où mûri sseflt les graines. Souvent on le voit, occupé à 
dépouiller les cônes des sapins, amande après amande. Il s’y prend d’une manière adroite et originale, se 
suspendant des pattes au cône lui-même ou à la branche qui le porte, et travaillant la tête en bas, afin que le bec 
se glisse plus facilement entre les écailles inclinées. Mais il y a d’autres graines, hors des bois, dont il est encore 
plus avide ; il se fait un régal de celle de l’aune, il adore celle du pavot. Quand il les sait à point et qu’il ne voit 
plus dans la nature, aussi loin que portent ses regards, qu’une riche table servie par le bon Dieu en l’honneur 
des petits oiseaux gourmands, il quitte ses retraites et va butiner dans le vaste monde. Il ne voyage pas seul, 
mais par troupes nombreuses et serrées , dont chacune correspond à une colonie de nids. Ces troupes 
vagabondent par monts et par vaux, sans souci des frontières, passant d’un pays à l’autre au gré de leur 
fantaisie, faisant des haltes au sommet des arbres, s’abattant pour aller festoyer en lieu propice, puis tout à 
coup, selon les menaces du ciel, remontant à tire-d’aile vers les refuges de la forêt. Le paysan les connaît bien ; 
il va parfois frapper du pied le tronc de l’arbre où reposent les tarins, pour s’amuser de leur fuite effarée. 
