LA PIE-GRIÈCHE 
(LANIUS COLLURIO) 
Ordre des Insectivores . Famille des Lamidés. Genre Enneoctone. — Longueur : 17,9 centimètres. La tête cendrée, le dos roux, 
le croupion cendré, toute la partie inférieure du corps d’un jaune rosé très pâle. Le bec et une large bande à travers l’œil noirs. La 
queue noire et blanche. La femelle et les jeunes ont la bande sur l’œil brune ; sur la poitrine et les côtés du ventre des zébrures 
brunes. Une seule nichée de cinq à six œufs. On trouve cette pie-grièche en Europe, en Asie, en Afrique et dans l’Amérique du 
Nord. 
ST-IL permis de ranger un oiseau de proie parmi les oiseaux utiles ? — 
Oui et non. Il n’est pas toujours facile de faire le bilan des services 
rendus et des dommages causés. Dans le doute, nous sommes plutôt 
favorables. Nous avons déjà rencontré des cas embarrassants. Nous nous 
sommes demandé, à propos de certaines espèces, si les insectes détruits 
compensaient les graines croquées. Mais pour la pie-grièche, la question 
est plus grave. C’est un vrai carnassier. Elle attaque et tue d’autres 
oiseaux; surtout elle en veut à leurs petits. Elle les guette pendant qu’ils 
sont au nid, pour les enlever aussitôt que, d’une aile incertaine, ils se 
livreront à leurs premiers ébats. C’est le moment où elle les juge à point. 
Elle tue aussi d’autres innocents, les lézards, les orvets. Voilà son crime : 
gardons-nous de l’atténuer. Si elle ne le rachetait que par la quantité, 
très grande, de hannetons, de carabes, de sauterelles, de souris et de mulots qu’elle détruit chaque année, son 
procès serait vite jugé. Mais la pie-grièche, toute sanguinaire qu’elle est, sauve plus d’oiseaux qu’elle n’en fait 
périr. Elle est ennemie jurée de tous les autres carnassiers, et, avec sou audace indomptable, elle les attaque, les 
harcèle et les oblige à chercher leur salut dans la fuite. Les pies ordinaires, les grandes pies noires et blanches, 
voleuses d’œufs, ne sont pas tolérées dans le voisinage d’un nid de pie-grièche. Les buses, les milans fuient 
devant elle. Elle monte la garde sur la plus haute branche d’un arbre, de manière à voir au loin, et dès 
qu’apparaît un oiseau de proie elle jette son cri d’alarme, un garde-à-vous bien connu des petits oiseaux, et elle 
fond sur l’ennemi. Aussi, dans quelques contrées, le peuple lui a-t-il donné un nom d’honneur, qui témoigne do 
ces utiles fonctions. En Allemagne, on l’appelle le Wàchler, c’est-à-dire le guet ou la sentinelle. La nature a 
de ces contrastes : les plus cruels font l’office des meilleurs. Faut-il s’en étonner ? Ne sont-ce pas autant de 
pies-grièches, tous ces princes, tous ces hobereaux, tous ces bourgeois enrichis, qui entretiennent à leur usage 
un parc de chasse et font multiplier le gibier réservé à leurs seuls plaisirs ? Est-ce l’homme qui a pris exemple 
