LE PIC BIGAKKE 
(PICUS MAJOR) 
Ordre des Grimpeurs . Famille des Picidés. Genre Pic. — Longueur : 22 centimètres. L’iris est brun rouge, le front brun jaunâtre, la 
nuque rouge cramoisi, le sommet de la tète, le dos, les ailes, la queue d’un beau noir brillant, sur les joues et les épaules des taches disposées 
en raies transversales et sur l’aile d’un blanc pur, le dessous du corps est gris roux clair, la région anale rouge cramoisi. La couvée qui a 
lieu en mars ou avril se compose en général de cinq œufs blancs. Cette espèce habite l’Europe et particulièrement les pays du Nord. 
’EST l’aile qui fait l’oiseau. Et cependant il est des oiseaux à qui l’aile semble 
n’avoir été donnée qu’à titre d’instrument supplémentaire. De ce nombre sont 
les pics. 
On en compte plusieurs espèces, dont six sont assez communes sous nos 
latitudes. Ce sont le pic noir, le plus beau et le plus grand de tous, sombre 
habitant des gorges et des sapinières de la montagne, le pic cendré et le pic 
vert , ou pivert , comme on l’appelle souvent, par une corruption familière; 
enfin les trois épeiches , ou pics bigarrés , la grande, la moyenne et la petite. 
On donne souvent à la première le nom assez malheureux de pic épeiche. 
Epeiche n’est que le mot allemand Specht , pic, estropié par une oreille 
welsche, de sorte qu’en disant pic épeiche , on dit, en réalité, pic-pic. La 
langue est pleine de ces pléonasmes inconscients. Le nom de pivert bigarre , 
aussi fort en usage, est un contresens. 
L’espace nous manque pour entrer dans des détails sur chacune de ces 
espèces, dont deux, la grande épeiche et le pic vert, figurent sui nos 
planches coloriées, et deux autres, le pic noir et la petite épeiche, sur les 
gravures hors texte. Bornons-nous à caractériser la famille. 
Quand la nature veut qu’un oiseau réalise énergiquement l’idéal de son type, du type oiseau, elle concentre ses 
soins sur l’appareil respiratoire et sur les muscles qui font mouvoir les ailes. Elle a eu quelque autre intention 
en créant la famille des pics. Ils ont des ailes, sans doute, — tous les oiseaux en ont, mais des ailes petites 
relativement à la grosseur du corps, incapables de soutenir un vol rapide et prolongé. La force du pic est aux 
pattes, à la queue et au bec. 
Le pic est bas sur jambes ; il n’a pas le pied long, mais robuste et puissamment armé. Il n’a que deux doigts 
tournés en avant, au lieu de trois; le doigt extérieur est déjeté en arrière, comme l’ergot. Tous sont munis d’ongles 
gros, arqués, tranchants. Les deux antérieurs sont courts et ramassés; celui qui fait la paire avec 1 ergot est le 
plus long et le plus fort, La queue présente des particularités très remarquables, dont il y a quelques traces déjà 
chez le grimpereau. Elle se compose de dix plumes, recourbées en dessous, munies de baibes dui es, qui ont 
