Güihe's et a Cayekne. 15 
fent pas d’être refpeétez comme des divinitez. 
Abbatre un arbre ou couper Ces branches, eft 
un crime irremiffible , il ne peut s’expier que 
par la mort de celui qui l’a commis & de ceux 
qui y ont eu part. Cette loi eft non feule, 
ment pour les naturels du pais * mais encore 
pour les étrangers. Quelques Bollandois s’é- 
tant un jour avifezd’abbatre un arbre, le peu- 
ple s’émut , il prit les armes , courut fur eux , 
les mariera & pilla tous les effets qu’ils avoient 
à terre , apparemment par maniéré d’intérêts 
civils. 
Je ne faurois me perfuader que cette terre 
ait toujours été deftituée d’arbres, pendant que 
toutes les autres côtes de la Guinée en font 
toutes chargées. Je ferois affez porté à croi- 
re qu’elle en avoir autant que les autres, mais 
qu’ayant été abbatus fans diferetion , ou par 
les naturels ou par les étrangers qui jugeoient 
peut-être qu’ils les empëchoient de jouir des 
vents & du frais qui vient de la mer , fur tout 
le foir 8e la nuit , le Roi jugea à propos de 
conferver ce qui en reftoit , & pour le faire 
plus aifément on inlînua au peuple que les ar- 
bres étoient des divinitez qu’il falloir bien fe 
donner de garde de maltraiter, de crainte d’at- 
tirer des malheurs extrêmes fur le pais & fur 
le peuple. Les Marabous eurent foin d’ap- 
puyer cette fourbe , & ils n’eurent pas grande 
peine de l'inculquer dans les efprirs timides , 
ignorans & fuperftitieux. On mit donc les 
arbres au nombre des divinitez tutélaires du 
p a {s, & on ordonna la peine de mort contre 
les impies qui les infultcroient. 
Cette loi eft obfervée dans tpute fa vigueur 
depuis 
