ПРЕДИСЛОВІЕ. 
Уже давно сознана необходимость близкаго этнографическаго 
изученія Россіи для блага и роста нашей общественной и госу- 
дарственной жизни. И это изученіе уже началось и совершается, 
хотя и не въ такой степени, какъ подобало бы для нуждъ и 
роли великаго государства. 
Несомнѣнно, на первомъ планѣ должно быть поставлено изу- 
ченіе родного русскаго народа, но волею судебъ, Россіи пред- 
назначено внести и въ среду народностей востока просвѣщеніе 
и христіанскую культуру. 
Но чтобы успѣшнѣе быть носителями просвѣщенія, намъ 
необходимо близко и хорошо познакомиться съ жизнью восточ- 
ныхъ народностей: сила вещей невольно все тѣснѣе сближаетъ 
насъ съ инородцами, и даже центръ нашихъ культурныхъ и 
государственныхъ интересовъ все болѣе склоняется въ сторону 
Азіи, востока, гдѣ въ настоящее время подготовляется, можетъ 
быть, съ ростомъ русской культуры новая великая сцена для 
міровой работы человѣчества. На востокѣ, и притомъ русскомъ 
востокѣ, зрѣютъ великія задачи, великія дѣла для будущаго че- 
ловѣчества: 
Молчитъ сомнительно востокъ, 
Повсюду чуткое молчанье: 
Что это — сонъ иль ожиданье, 
И близокъ день или далекъ? (Ѳ. И. Тютчевъ). 
