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contrecoup de ce dernier, et en un clin d’œuil toute 
la bande se jetait vers et sur moi, les poignards levés. 
Le péril était grand et un instant mes idées se brouil- 
lèrent; je ne revins complètement à moi, que lorsque 
je me vis auprès de mon hôte, qui harangua vive- 
ment l’assemblée, en lui repprochant d’avoir insulté sa 
maison, d’avoir manqué au Dschamat, qui allait prendre 
une décision définitive sur notre sort x ). Je vis aussi 
que la femme pleurait, et faire pleurer une femme est 
le plus grand manque d’éducation, que puisse montrer 
un montagnard; c’est ainsi que les larmes d’une femme 
peuvent sauver quelque-fois la vie d’un homme. Le 
maître de la maison chassa donc toute cette troupe, 
qui courut vers la place publique pour nous condamner. 
Effectivement on allait exécuter la proposition faite 
par quelques montagnards de nous oter la peau, et de 
jeter ensuite les corps à la frontière russe; lorsque le 
Mollah fit retentir sa voix plaintive du haut du mina- 
ret, apellant les croyans à la prière, car nous étions 
au moment où le soleil disparaissait sous l’horizon. La 
condamnation ne pouvait donc plus être exécutée ce 
jour et on la remit au lendemain. La maîtresse de 
la maison me servit un frugal soupér, me donnant une 
petite jatte de lait de brebis, qu’elle avait auparavant 
remué avec ses doits peu appétissants, et me montra 
beaucoup de compassion. On m’assigna pour lit une 
sorte de sopha en bois, placé vis-à-vis du lit qu’oc- 
cupaient les hôtes du logis, et lorsque le feu ne ren- 
dit plus qu’une faible lueur, j’entendis un ronflement 
1) À dire vrai, la cause était qu’il héritait de mes habits, si j’étais 
condamné légalement, tandis qu’il les eût certainement perdus, si on 
m’assassinait. 
