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56. FAMILIA DE LAS BEGONIACEAS 
Flores unisexuales, ± cigomorfas. Las $ con mi perigonio tierno 
de dos pares de hojitas petaloideas y los estambres numerosos, dis- 
puestos en cabezuela. Las flores 9 con un perigonio de tres hojitas 
exteriores y de dos interiores mas pequefias. El gineceo infero, tri- 
locular; los dorsos de los carpelos son estirados en alas, de las que 
una es mas grande; en cada division liay bvulos numerosos sobre 
placentas bipartidas. Los tres estilos cortos cada uno se dividen en 
dos ramitas contorneadas. Fruto capsular. Hierbas a veces con tu- 
berculo subterraneo; los tallos nudosos, jugosos; las hojas alternas, 
oblicuas, enteras o digitadas;*las flores cimosas. Mas de cuatrocien- 
tas especies en dos geueros, en las zouas calientes. 
BEGONIA L. 
Con los caraeteres de la familia. Entre nosotros solamente B. 
gracilis, la “Carne de Doncella,” con bulbo subterraneo, las flores 
rosadas y con mnchos bulbillos en las axilas de las bracteas que ro- 
dean las inflorescencias. Un adorno precioso de los pedregales. 
57. FAMILIA DE LAS CACTACEAS (*) 
Flores actinomorfas o espiroidales, con el caliz paulatinamente 
pasando a la corola; ambos de muchos sepalos y petalos, y hacia aba- 
jo, unidos en un eje largo, hueco. Estambres numerosos. Gineceo 
infero, de cuatro a ocho hojas carpelares, unilocular, con muchos 
bvulos en las placentas parietales. Fruto una baya. Plantas suculen- 
tas desprovistas de hojas (cuando adultas). Los troncos muchas veces 
marcados de costillas o verrugas prominentes. Grupos de aguijones 
distribuidos sobre la superficie. Ca. 1,500 especies casi enteramente 
americanas; muchas mexicanas. 
Observaciox. Llamause areola s las regioues generalmente pelu- 
das del cuerpo de donde brotan las aguijones; las gloquidas son espi- 
nitas con ganchitos vueltos hacia atras. 
I. Las areolas con aguijones grandes, 
punzantes y otros pequenos, que 
son las gloquidas. Los cuerpos 
transversalmente articulados.... 1. Opuntia. 
(*) Ochoter<.na, T. Las eact^ceas de Mexico. 1922 
