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TERRAIN PARE0Z01QUE. 
separes les Lins des autres. La reunion de leurs bords epaissis sur lesquels sont placees de 
doubles rangees de pores, forme, au centre des etoiles, un petit espace lisse dont parlent 
M. Pander et Son Altesse Imperiale 1c due de Leuchtenberg. De meuie que dans la variete 
precedente, les losanges elementaires sont tres inegaux, et si 1’on arrete les yeux sur l’tin 
des plus petits losanges, on voit se dessiner autour de ini, [tar la reunion des inoities inte- 
rieures des qualre losanges voisins, une figure rhombo'idale de plus grande dimension. Mais 
ce qu’il v a d’interessant sur cet echantillon, c’esl qu’on remarque bien que la saillie et l’epais- 
sissement des bords des losanges elementaires ue sont dus qu’a un etat partieulier de degra- 
dation; et, en cffet, sur les parties ou le test est plus epais et mieux conserve, loutes les stries 
paraissent elreegales, et les losanges elementaires ne sont eleves ni vers leiu's bords, ni suivant 
leur grande diagonale. Les differences que presentent nos divers echantillons, quelque grandes 
(j u’el les soient au premier coup d’ceil, ne peuvent done constituer des especes reellement 
distinctes. 
Histoire, Les Echinosphaerites sont connus depuis tres longtemps dans la science; mais les 
premiers auteurs qui en ont parle, tels que Tilas en 1740, Vallerius et Cronstedl, les consi- 
deraient coinme des productions du regne mineral. Linne lui-meme n’avait pas soupconne leur 
veritable nature : il les appelait Pommes cl: cristal, a cause des cristallisations de chaux earbo- 
natee qui en remplissent I’interieur et qui sont composers de prismes peu reguliers, avant pour 
base les plaques primitives du test. Gyllenhal, dans une excel lente dissertation publiee dans les 
memoires de l’Academie des Sciences de Stockholm, en 1772, et accompagnee de figures plus 
exactes que cedes des auteurs subsequent, tut le premier qui les reconnut pour avoir appar- 
tenu a des clres organises. Il les rapprocha des Echinus, avec lesquels ils ont quelque analogic 
par la structure deleur test et leur forme arrondie. 
Walilemberg, en 1821, trouvant ce rapprochement trop direct, et consideranl ce genre 
comme un intermediate entre les Eehinides et les Crinoides, lui donna le nom d ’Echino- 
spharilcs. 
M. K nig, en 1825, le plaea pres des Asddia, et le nomma Lcucophilialmus. Schlotheim, en 
1826, donna dans I ’ Isis quelques bonnes observations generates sur les Echinosphaerites; mais 
n’ayant pu consulter les figures publiees par Gyllenhal, il commit beaueoup d’erreurs dans 
ses determinations. 
M. Pander, en 1830, conserva le nom de Walilemberg, et considera les Echinosphaerites 
comme des Oursins fixes par un pedoncule, tandis que les Crinoides seraient a ses yeux des 
Euryales pourvus d’une tige. Il y fit entrer des corps tres dillerents et composes d’un nombre 
determine de pieces, dont on a fait depuis les genres Echino-Encrinites , Hemicosmites et Cryp- 
tocrinites. 
M. Hisinger, dans sa Leihcca suecica, substitua a 1’ancien nom celui de Sphceronites qui 
exprime la forme de ees etres sans prejuger leur place dans la serie animale. Ce nom fut 
adopteparM. deBuch, qui, dans son travail sur les Fossiles deRussie, a non seulement resume 
ce qui avait ete dit sur ces corps interessanls, mais, par ses observations si neuves et ses rap- 
prochements si judicieux, en a mieux fait connailre la nature. Bien que nous admettions, avec 
cet illustre savant, que les Echinosphaerites sont infiniment plus voisins des Crinoides que des 
