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emisión de brotes nuevos, abundan los vasos con menoscabo de los otros 
componentes. Ahora bien, si en el otoño se achican y estrechan los 
componentes de la madera, para ampliarse en la primavera siguien- 
te, lógico es que los elementos producidos en el otoño y la primavera, 
por su contraste determinan una línea divisoria que separa los contin- 
gentes del engrosamiento anual. Estos contingentes se llaman capas 
anuales y señalan por su número la edad del árbol. El ahuehuete 
venerable de Oaxaca, los mammoth-trees de la California, cifran su edad 
en muchos siglos. Para darse cuenta cabal de la estructura de la ma- 
dera de cierto árbol (Fig. 35), hay que estudiar 3 tajadas, tomadas cada 
una según una de las 3 dimensiones del espacio; así i’esultan el corte 
horizontal que es perpendicular al eje longitudinal; el corte radial que 
es vertical y cae en un radio del tronco cilindrico, y el corte tangencial 
que siendo vertical se extiende paralelo a una tangente al tronco. Por 
el estudio comparativo de los 3 cortes, se evidencian las categorías 
siguientes de las células de madera: 1, los vasos (resp. traqueidas), los 
conductos ya conocidos para el agua; caracterizados por la escultura 
de sus paredes. En la madera de las Coniferas estos tubos se substi- 
Fig. 33. — Una parte de la región liberiana del 
cambium; y del leño del ocote (Pinus): .•?, ma- 
dera de otofio; c; cambium; v, tubos cribosos; 
p, parenquima; k, elementos parenquimáticos 
con cristales; ct*. tubos cribosos fuera de fun- 
ción; m, rayo medular. — 240.1. 
