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mente debe saberse que diferentes especies de un mismo terreno absor- 
ben diferentes substancias o las mismas substancias en diferentes can- 
tidades. Por esta razón, los agricultores prácticos no siguen cultivando 
las mismas especies en un mismo terreno, sino que se atienen a una de- 
terminada “alternación” o “rotación de las siembras.” Parece que hasta 
los cambios seculares que experimentan las vegetaciones silvestres de los 
bosques, en parte están basados en el agotamiento progresivo de los te- 
rrenos respectivos. Los países que han sido teatro de una agricultura 
extensiva e intensiva que monta a la antigüedad (Centro-Europa, Egip- 
to, China), requieren abonos más abundantes que los países de una cul- 
tura relativamente nueva (México). 
Estructura de las raíces. IVIientras que muchas Criptóganas 
(musgos, hepáticas, los protelos de los heléchos), se sujetan en el suelo 
por raíces capilares que se llaman ñzoidos, las plantas superiores poseen 
raíces multicelulares que son de estructura complicada y pueden al- 
canzar dimensiones considerables. Examinando con detención una 
raíz nueva, se encontrará cerca de su ápice multitud de pelos; son los 
pelos radiculares (Fig. 40) que a la vez son órganos de fijación y absor- 
ción; en las raíces de las acuáticas 
suelen faltar. A medida que se mar- 
chitan los de atras, se regeneran ha- 
cia la punta. Esta regeneración se 
efectiia al resucitar la vegetación 
con la vuelta de los aguaceros del 
verano. El extremo de la raíz (Fi- 
gura 41) está cubierto por un tejido 
protector en forma de gorra, es la caliptra (espongiola, piloriza) • de 
este modo la cúspide de vegetación de una raíz normal no está a la 
vista como la de un tallo, sino que siempre queda histológicamente 
tapada. También en el modo de ramificarse se diferencian ambos 
órganos: las ramas nuevas de un tallo brotan del meristema (= tejido 
susceptible de dividirse) ubicado superficialmente en las axilas de las 
hojas; en cambio, las de una raíz toman su origen en el interior de ella 
y tienen, por lo tanto, que atravesar el parénquima cortical para aso- 
marse en la superficie de la raíz; la epidermis levantada forma enton- 
ces un cuello alrededor de la aparición de la raicilla. Este origen se 
llama endógeno. 
La organización interior de raíces monocotílicas y dicotílicas 
(incluyendo las Gimnospermas) es la misma (Fig. 42). Examinando 
una tajada horizontal de una raíz nueva, se encontrará el contorno 
Fie. 40.— Pelo radicular que lleva pegadas 
partículas de tierra. 
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