47 
No se objete que las plantas acuáticas constantemente pasan en el 
agua, sin dañarse; es que el protoplasma de sus células está hecho y 
organizado para tal vida. 2.) Que al transplantar un vegetal de un 
lugar a otro, se tome el mayor cuidado de no lesionar su sistema radicu- 
lar; la destrucción de los pelos radiculares haría marchitarse o secarse 
la planta. Por esto las matas de clavel o de pensamiento se ofrecen en 
venta con las raíces envueltas en cepellones de tierra; 3.) Que la trans- 
plantación de árboles se efectúe en la época de letargo, porque en ella 
las raíces no llevan pelos radiculares frescos y de vida activa; 4.) Que 
alrededor de la base de un tronco de árbol no haya una capa imper- 
meable de piedras o de asfalto, la que impida la respiración de las raíces; 
contra esta regla mucho se peca en las calles de México; en otros países 
se llega hasta cubrir la base, de los troncos en las avenidas, con empa- 
rrillados de hierro que permiten una completa aeración de las raíces 
sin perjudicar las exigencias del tráfico. 
5. Epijilismo, parasitismo; saprofitismo; plantas carnívoras. Mu- 
chas plantas de varias familias (Orquidáceas, Bromeliáceas, Piperáceas, 
Heléchos, Musgos, etc.), no se arraigan en la tierra, sino en los troncos 
y las ramas de los árboles. De este modo gozan de una luz más int’ensa, 
que en el suelo, para su labor asimila toria; pero podrían sufrir de la 
escasez de agua, que en una rama naturalmente es mayor que en el 
suelo; por esto, los epífitos — así se llaman estos vegetales — o viven en 
la atmósfera siempre húmeda de un monte tupido (v. g. en la Tierra 
Caliente de este país), o poseen arreglos especiales para contrarrestar 
los peligros de una sequedad desmesurada: tejidos especiales para- 
almacenar el agua, escamas absorbentes de la humedad atmosférica, 
etfc. Mientras que los epífitos no toman ningún alimento de la planta 
que invadieron, los parásitos, que igualmente se establecen sobre otro 
vegetal vivo, lo explotan mediante chupadores o raíces. Los muérdagos 
(Lorantáeéas) con sus raíces sacan parte de su alimento del árbol que 
les sirve de patrón; otra parte ellos mismos se ganan por la asimilación 
que verifican con sus hojas verdes; estos se denominan hemiparásitos. 
Las muchas especies de Cuscuta (zacatlascale), careciendo por completo 
de hojas verdes, forzosamente la totalidad de su alimento la sacan del 
patrón, estos son los holoparásitos o parásitos estrictos. (Fig. 44.) 
Muchos hongos y bacterias llevan una vida parasitaria en los cuerpos 
de animales y. plantas, p. e. el huitlacoche en las matas del maíz, las 
bacterias patógenas en varios organismos. 
Por fin, hay una categoría de vegetales que, aun arraigados en el 
suelo, no absorben la substancia mineral disuelta en el agua, sino que 
