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microscópicas, operando con hojitas de plantas acuáticas que se hallan 
montadas en una gota grande de agua fresca. Con ayuda del mismo 
aparato el ensayo se deja modificar en el sentido siguiente: en la gota 
de agua van montadas un alga unicelular y porción de bacterias amantes 
del oxigeno, cuando el alga esta iluminada por la luz, el oxígeno des- 
prendido por ella intensifica la vida y los movimientos de las bacterias. 
Para comprobar el acto asimilatorio por los productos asimilados, 
según lo expuesto más arriba, nos valdremos o del almidón o del azúcar 
(glucosa), arabos contenidos en las células verdes. Después de haber 
destruido el clorofilo con alcohol absoluto o con hidrato de doral, una 
solución alcohólica de yodo comunica al almidón una coloración violá- 
cea; mientras que el azúcar fácilmente será reconocido por la reduc- 
ción del sulfato de cobre a oxídulo de cobre (Cu, O), que él produce 
en la solución de Fehling. El azúcar es el primer producto de la asimi- 
lación, y el almidón es el primer producto visible de ella; ambos pro- 
ductos son convertibles el uno en el otro por la acción de un fermento 
(diastasa) que existe en las hojas verdes. 
El acto asimilatorio obedece a la fórmula siguiente: 
^12 C Oa + 10 H 2 O = 12 0 2 + C12H20O10 
Materias primas Oxígeno Almidón 
El almidón elaborado durante el día, emigra en la noche de la hoja 
al interior del pecíolo y bacía el tronco, para dejar listo el parénquima 
verde para la labor asimilatoria del próximo día; su emigración se 
efectúa después de haberse transformado a glucosa. Esta evacuación 
nocturna se verifica en unas hojas con más precisión que en otras; parece 
incompleta en las hojas coriáceas y persistentes de los árboles siempre 
verdes. 
Las hojas que nos servirán de alimento, deben ser cosechadas al 
anochecer, cuando están llenas de los producto sasimilados; las hojas 
destinadas a la explotación técnica de sus alcaloides o perfumes, deben 
ser cogidas en la madrugada por carecer entonces de los asimilados 
cuya presencia rebajaría el valor de aquellas substancias. 
En las explicaciones anteriores se halla expuesta la influencia de 
luz sobre la labor asimilatoria de las hojas verdes, explicando que con 
el aumento de la intensidad de aquélla aumenta también ésta. Pero 
hay que definir todavía el efecto de la calidad de la luz e. d. del color de 
ella sobre la función asimilatoria. Para apreciarla debidamente, hay 
que tomar en cuenta una particularidad física del clorofilo. Extrae- 
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