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tallo (conos de ocote); (Fig. ll). La distribución de las hojas puede 
ser característica para grupos enteros; las Labiadas y Verbenáceas tie- 
nen las hojas opuesto-cruzadas; las Gramíneas dísticas; las Escrofu- 
lariceas generalmente alternas. 
2. Las funciones de las hojas verdes 
Las hojas verdes desempeñan las tres funciones siguientes: 
a) Preparan substancias orgánicas (fécula y azúcar) de materias 
primas inorgánicas, e. d. de anhídrido carbónico y vapor de agua; 
esta función es la asimilación. 
P) Expulsan, en forma de vapor, el exceso del agua que, cargada 
de materias minerales, se había introducido por las raíces; esta fun- 
ción es la transpiración. 
u) Expulsan el anhídrido carbónico que había resultado como 
producto de la combustión lenta a la que constantemente son entre- 
gadas ciertas substancias del organismo; esta función es la respiración. 
Para comprender cómo las hojas pueden ejercer estas funciones, 
primero habrá que averiguar su organización interior; pues para com- 
prender cómo una locomotora puede arrastrar el tren, hay que saber 
cuál es su construcción interior; hay que convencerse de la armonía 
entre estructura y función. 
Fig. 12. — Epidermis de la cara superior 
de una hoja de Mercurialis (Eufor- 
biáceas vista de frente— 300|1. 
Fig. 13. — Epidermis con estarnas de la cara 
inferior de. una hoja de Impatiehs (Bal- 
saminácea) . — 160| 1 . 
a). La estructura interior de las hojas 
De la cara superior e inferior de una hoja algo gruesa, v. g. de un 
Cotyledon (conchas) con facilidad podemos quitar una tela incolora, 
la epidermis. Mirándola al microscopio, se ve compuesta de muchas 
