lo común cortas pueden tomar dimensiones considerables (chícharos) 
o se convierten en espinas recias (en los mezquites y Uñas de Gato), 
hasta huecas y entonces a veces habitadas por hormigas en el género 
Acacia. Mediante sus pecíolos las hojas, principalmente en ramas 
Fig. 5. — Fragmento del tallo del chícharo ( Pisum sativum ); 
5 , tallo; ?j, estípulas; b, pínula de la hoja paripinada; r, el 
zarcillo; o, inflorescencia axilar. — y 2 . 
horizontales, ocupan la posición más favorable con respecto a la luz 
que les es indespensable para sus funciones vitales. Las hojas despro- 
vistas de pecíolo son sésiles o sentadas. Si en este caso los bordes de 
la lámina escurren en el tallo, se habla de una hoja decurrente, como 
en varias especies de Cirsium (Cardo); si la base de la lámina rodea el 
tallo, la hoja es abrazadora (adormidera, chicalote); a veces la lámina 
se extiende en el extremo del pecíolo, de suerte que este último se des- 
prende casi del medio de ella; tales hojas en forma de escudo (hojas 
peltadas) se ven en los géneros 7'ropaeolum (mastuerzo), Hydrocotyle, 
Senecio, Peperomia umbilicata (Pimi en tifia), etc. 
El aspecto de las hojas varía ele una manera tan considerable, 
que la botánica descriptiva saca provecho de él para caracterizar las 
especies; por esto es indispensable conocer la nomenclatura respectiva. 
Hay que tomar en cuenta los puntos siguientes : 
1. La nervadura . — Las láminas se ven recorridas por cordones que 
impropiamente se llaman nervios; es de advertir que nervios en el 
sentido zoológico de la palabra, no existen en el reino vegetal. Pues 
bien, los nervios de las hojas corren o paralelos, pero comunicados por 
nervios cortos, transversales (Gramíneas, Orquídeas, Liliáceas, v. g. las 
Yuccas e Izotes, etc.) o se ramifican entre sí, formando una red de ma- 
llas angulosas (calabaza, violeta, etc.); así resulta una nervadura 
