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Pimcolobium). Excrecencias cerca de la micropila son la carúncula 
(muchas Euforbias). De esta explicación resulta la definición: la semi- 
lla es el óvulo transformado por la madurez. Frutos con una semilla 
son monospermos (Mamey); con muchas semillas son polis pe naos (Tuna). 
Estudiemos ahora especialmente las partes constitutivas de una semilla: 
a) La testo— Es de resistencia y grueso variables; muy dura en 
las Leguminosas; delgada en las Cruciferas; muy fina en las semillas 
que van encerradas en un endocarpio huesoso (capulín). Su cara exte- 
rior es lisa (rábano) o provista de arrugas, surcos, verrugas, espinitas. 
etc. (chicalote) ; o se transforma en un mueílago espeso al contacto 
del suelo húmedo (lino; muchas Compuestas, Labiadas, etc.) La capa 
exterior de la testa de las semillas del granado contiene un líquido 
abundante y dulce. 
b) El embrión . — Consiste de una raíz y del principio del tallo 
( = plúmuta ) ; esta plúmula se encuentra enmedio de dos o varias lioji- 
tas de germinación (cotiledones) o lateralmente debajo del único cotile- 
dón terminal. Varios cotiledones caracterizan a muchas Coniferas; 
dos a las Dicotiledóneas; uno a las Monocotiledóneas. En cuanto a 
su forma, el embrión es derecho o arqueado. Si falta oEondospermio. el 
embrión mismo se carga de las materias alimenticias que necesita para 
su evolución, y engruesa considerablemente, con preferencia en los 
cotiledones; p. e. en los frijoles y los aguacates. En embrión (pie en 
lugar de las partes enumeradas (raíz, plúmula. cotiledones) consiste 
solamente de un cuerpo inarticulado, a veces formado de pocas células- 
so llama indiviso y es frecuente entre las Ericáceas, Orquidáceas y mu- 
chas plantas parasíticas de varias familias. 
c) El endospermio os un tejido parenquimático cuya consistencia 
varía según la naturaleza de su contenido principal ; si es rico en fécula, 
resulta duro, como sucede en las semillas de las Gramíneas; si en él 
abunda el aceite, será blando y mantecoso, lo que se observa en las 
semillas de Palmacristi; el endospermio duro del grano de café consiste 
de celulosa. El endospermio huesoso de la palma Ph píele films es el 
marfil vegetal y da materiales para la fabricación de botone-. Algunas 
yo oes la testa se introduce con sus pliegues en el , endospermio; así 
resulta el endospermio ru mi nado do las nueces moscadas, de las semillas 
de la yedra, etc. 
El embrión y la testa son las partes esenciales de una semilla; el 
endospermio es accidental. En las materias almacenadas descansa 
el valor culinario, técnico y comercial de las semillas. 
