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rriza). Plantas generalmente herbáceas con los tallos (cañas) nudosos, 
las hojas largas, dísticas, envainadoras y provistas de un apéndice 
(lígula) en la transición de la vaina a la lámina. Las flores protegidas 
por bráeteas (pailetas y lodículas), en número de una o de varias se 
hallan protegidas por un (o varios) par de bráeteas exteriores o glumas. 
Las glumas con sus flores respectivas determinan la espiguilla; estas 
inflorescencias parciales componen la inflorescencia total, frecuente- 
mente una panícula abierta o contraída. La epidermis de las Gramí- 
neas contiene sílice. Vasta familia, distribuida sobre el globo; en Mé- 
xico representantes muy numerosos. Infecciones frecuentes por los 
hongos de las Ustilagináceas y Uredináceas. 
Subfamilia de las Maleteas. — Coix lacryma, lágrimas de Job. So- 
bre el maíz véase el trozo a continuación: 
Zea Mays L. ( Fig . 31 7) 
Familia de las Gramíneas; subfamilia de las Maídeas 
Nombre vulgar: “Maíz” 
Planta anual, robusta. Caña cilindrica, no ramosa, maciza, con 
la médula dulce, según las variedades de 0,5 — 2,5 m. de alto. Hojas 
anchamente lineares, agudas, con las márgenes ásperas; las vainas 
peludas; la lígula corta, pestañoso-peluda. El extremo de la caña 
termina en una panícula compuesta de las espiguillas £ . Estas agru- 
padas sobre el raquis en número de 2, una sésil, la otra cortamente pe- 
dunculada; son de 12 — 15 mm. de largo. Cada espiguilla se compone 
de 2 glumas multinerviadas, cortamente peludas sobre los nervios; y 
encierra 2 flores que cada una cuenta 2 pailetas membranosas, pauci- 
nerviadas, 2 lodículas cortas, cuneiformes y 3 estambres con los fila- 
mentos largos y las anteras lineares, dorsifijas. Las espiguillas persisten 
después de la floración. Las inflorescencias $ brotan de las axilas de 
las hojas, son espádices que en toda su extensión llevan series longi- 
tudinales de espiguillas $ , sésiles y acercadas por pares. Cada espigui- 
lla se compone de 6 bracteitas (glumas y pailetas de una flor fértil y 
■otra estéril) que hasta el ápice rodean un ovario globoso, durante la 
floración de 2,5 mm. de diámetro. Este ovario termina en un estilo 
larguísimo, filiforme. El espádice está enteramente envuelto en mu- 
chas hojas envainadoras, de un verde amarillo; del ápice de estas vai- 
nas cerradas sale la mecha de los estilos. Los ovarios, en el principio sub- 
