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Entre medio de estas existencias boscosas, se hallan intercaladas 
algunas praderas, principalmente cerca de los cursos de agua; agradan 
ellas la vista por el verde fresco de sus gramíneas .y por los matices 
variados de sus hierbas floridas ( Senecio , (¡enticina, Epilobium, Nastur 
t íilvi, las Comelináceas). 
Los árboles y arbustos de los bosques generalmente son siempre 
verdes, sus hojas frecuentemente rígidas y coriáceas, como suele su- 
ceder a los árboles que periódicamente carecen del agua (plantas xcró- 
fitas y mesófitas). En cambio, las hierbas de las praderas húmedas 
tienen sus hojas tiernas y blandas (pl. higró fitas). 
II. La región abierta lleva vegetaciones distintas según las calida- 
des del terreno. Las faldas de los cerros, los pedregales, las lomas on- 
duladas (hechas de tepetate y tobas) están cubiertos de la estepa. Los 
terrenos aluviales que se extienden en los llanos algo salobres alrededor 
del lago deTexcoco y cerca de las zanjas de agua dulce, alimentan según 
la cantidad de humedad de que disponen, una vegetación muy rala 
(de la gramínea rastrera Distichlis ) hasta una alfombra cerrada de 
hierbas (Erigeron, Bidens, etc.), de Gramíneas y Juncáceas. En épocas 
pasadas prosperaban aquí también existencias de ahuehuetes ( Taxo - 
dium). 
En las zanjas de agua que cruzan esta región, se establece una ve- 
jetación exuberante de Eichhornia (flor del huauchinango,) Aganippea, 
Jvssicva, Nymphaea (ninfa), Lemna, Typha, Ceratophyllum, Potamo- 
getón, etc., con agregación de muchas Algas ( Spirogyra , Hydrodidyon, 
Vaucheria). Las aguas de Xochimilco y de Ixtapalapa son los centros 
de tales vegetaciones. 
Otra extensión de los terrenos planos está cubierta de los cultivos, 
•entre los que descuellan los maizales. Las huertas y milpas con sus 
árboles frutales (peral, manzano, higuera, etc.), hortalizas y flores 
alcanzan a su desarrollo máximo en las regiones bien regadas de Xochi- 
milco donde se ha conservado todavía el sistema antiquísimo de las 
chinampas que son parcelas establecidas sobre un emparrillado, abona- 
dos con lodo y dedicados a un cultivo intenso de flores y hortalizas. 
Pero de todas estas formaciones que visten los terrenos planos y 
' ondulados, la más extensa y la más variada es la estepa. Mientras que 
en la pradera los individuos vegetales se juntaban a dar una alfombra 
cerrada en la estepa los componentes frutescentes y herbáceas no al- 
canzan ’a formar un tapiz homogéneo, sino que dejan entrever porcio- 
nes más o menos anchas del suelo desnudo. La vegetación de la estepa 
se nos presenta desde dos aspectos; una vez está establecida sobre terre- 
