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III. Observations sur la decomposition de V amidon d la tempera- 
ture atmospherique par V action de lair et de Veait. Par Theo- 
dore de Saussure, Professeur de Mincralogie dans V Academie 
de Geneve , Correspondant de Vlnstitut Royal de France , &c. 
Communicated by Alexander Marcet, M. D. F. R. S. 
Read December 17th, 1818. 
§ I. L'examen des changements que les substances vdge- 
tales subissent en agissant les unes sur les autres, et par leur 
exposition a Taction de Fair et de Teau, est le plus sur moyen 
d’expliquer plusieurs effets de la vegetation ; s’il ne conduit 
pas a ce but, il donne lieu a des experiences importantes pour 
la theorie de la fermentation. 
L'amidon n'a presque pas ete examine sous ce rapport, ou 
du moins il ne Ta dte que par des observations insuffisantes 
et indirectes ; je rappellerai celles qui me sont connues. 
Lorsqu’on eut trouve que les graines cereales formoient 
du sucre en germant, et que cette production n’avoit pas lieu 
en meme temps a la temperature atmospherique, dans des 
graines privees du contact du gaz oxigdne, et impregnees 
d’eau,* on fut conduit a admettre que ce gaz qui disparoit 
dans la germination pour former de Tacide carbonique avec 
le carbone de la semence, etoit le principal agentf de la 
conversion de la matiere farineuse en sucre, sans avoir ce- 
pendant aucune preuve directe de cette thdorie ; d'ailleurs, 
* Some experim. and observ. on the natureof sugar by W. Cruikshanks. 
f Ibid, and system of chemistry, byTH. Thomson. 
