stanza dell'ostacolo dall’origine del movimento e dalla maggiore o 
minore profondità della parte di crosta soggetta a questo impulso. 
Ed ecco le Alpi orientali precedute dal Giura deviate e co- 
strette a ripiegare parallelamente all’altipiano centrale francese; 
ed ecco le centrali ed orientali trattenute, poi rintuzzate dal- 
l’Erzgebirge e dall’altipiano russo girare a sud-est, e propagare il 
complesso fàscio di pieghe, a poco a poco divergenti a ventaglio* 
di cui i Carpazi, le Alpi Dinariche, gli Àpennini, le isole stesse 
del Mediterraneo sarebbero da considerarsi come strette figlia- 
zioni dovute alla stessa causa. 
Qualunque possa essere l’opinione dei geologi sulla possibi- 
lità di accettare tal quale questa ipotesi, certo si è che il geo- 
grafo vi trova le basi sufficienti per un razionale coordinamento 
dei principali sistemi montuosi, e per riferirvi la distribuzione 
delle altitudini e la disposizione e l’ andamento delle principali 
vallate, delle pianure, e delle coste. 
Egli può facilmente collocare fra le pieghe del sollevamento 
alpino le grandi valli del Danubio, dell’Aar, del Rodano, del Po, 
ecc., che ne seguono i vari andamenti, e spingendo più addentro 
l’esame di quelle pieghe e delle modificazioni impresse alla pri- 
mitiva direzione normale di sollevamento per le controspinte 
dagli ostacoli preesistenti, non tarda a riconoscere, come gran 
parte ancora delle vallate minori si affermi subordinata a quegli 
andamenti ed ai determinanti della orografia, come vedremo in 
seguito. 
Così procedendo nelle osservazioni, si arriverebbe ad ottenere 
per la descrizione degli ulteriori particolari della complessa ca- 
tena, risultati più veritieri che non lo permetta l’applicazione dei 
vieti e convenzionali sistemi citati più sopra; i quali, collegando 
catene persino attraverso ai paduli, o disegnando i singoli displuvi 
a spina di pesce, per porre in evidenza il contorno dei bacini, 
lasciavano supporre spiccati rilievi dove appena esistono talora 
umili ondulazioni, e inducevano a trascurare l’importanza orografica 
di quei gruppi e massicci, che le linee displuviali includevano 
nelle loro diramazioni di secondo e terzo ordine. 
E qui panni opportuno di osservare, come lo stesso concetto 
di catena sia necessariamente stato falsato dall’ artificio di quei 
metodi d’esame; avvegnaché tale denominazione non possa con 
