proprietà, di significato nè verità, di tatti essere quasi mai appli- 
cata a singole dorsali, che spesso non sono clic elementi od ac- 
cidentalità di una catena. Giacché qualunque teoria geologica si 
addotti per spiegare il sollevamento di una catena, questa ci si 
rivela per l’ordinario costituita da una certa quantità di rughe 
più o meno parallele, la cui unità ci ò affermata dal loro gene- 
rale andamento, e dalla disposizione delle formazioni d’ onde 
sono composte. 
Ma per tornare alla teoria del Suess, che, come ci sembra, 
soddisfa così bene ad una prima e generale classificazione dei 
maggiori accidenti geografici, può affacciarsi il dubbio se essa 
valga ancora a decifrare il complicato intreccio degli elementi 
minori da cui gli accidenti stessi risultano costituiti, quando il 
geografo si propoue di maggiormente addentrarsi nello studio più 
particolareggiato di determinate regioni. 
Quantunque incompetente a giudicare in una questione, dove 
i dati di fatto della geologia stratigrafica sono la sola chiave per 
risolverla, panni tuttavia che la teoria suesposta offra tanta pie- 
ghevolezza, da potersene ricavare soddisfacenti spiegazioni per i 
più svariati casi di deviazione delle pieghe orografiche dalla nor- 
male direzione. Ciò specialmente nel riflesso, che i sollevamenti 
ed abbassamenti delle terre, avendo perdurato attraverso lunghe 
età geologiche, i movimenti posteriori, ancorché avvenuti per 
causa agente nel senso normale primitivo, dovevano incontrare 
nelle catene precedentemente sollevate e consolidate nuovi osta- 
coli produttori di nuove risultanti in nuove direzioni. L’età rela- 
tiva dei vari elementi di una regione montuosa porgerà al geologo 
la ragioue della varietà ed apparente irregolarità dei loro trac- 
ciati, dispensando il geografo dal ricorrere ad artifìcii per farne 
una classazione secondo determinati tipi riferiti alla forma più 
o meno complessa delle catene, alla disposizione ed al numero 
delle dorsali che le compongono. 
Se non che, guardando attentamente ai sistemi montuosi del 
nostro continente nel loro insieme, e osservandone qualcuno nei 
particolari entro i confini di limitate regioni, fu dai geologi notato, 
che due direzioni delle creste montuose sono essenzialmente pre- 
dominanti, cioè la direzione nord-est e la direzione nord-ovest ; 
e che molti altri fatti riferentisi alla altimetria delle varie parti 
