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Intorno alle precedenti formazioni e framezzo ad esse si inne- 
stano poi in generale quelle più praticabili e più abitabili, costi- 
tuite dalle sabbie plioceniche e dai depositi quaternari e recenti 
die investono a mantello le prime, occupando la parte inferiore 
dei versanti o ripianando il fondo delle valli e delle depressioni. 
Per esse le truppe possono camminare e soggiornare in grossi 
corpi; in esse maggiormente abbondano gli abitati, le comunica- 
zioni e lo risorse agricole e d’ogni genere, per esse non solo il 
fondo delle valli ma anche talune parti dei fianchi a cui si ap- 
poggiano, diventano accessibili alle artiglierie, che vi trovano ; 
così quel dominio e quel campo di vista e di tiro, che la fitta 
coltura della soggiacente pianura renderebbe tanto difficile di con- 
seguire. 
Non minore interesse delle formazioni fin qui esaminate 
presenta per l’orografia di questa parte centrale d'Italia la for- 
mazione vulcanica, elio occupa un’area estesissima del territorio 
adiacente al principale obiettivo politico e strategico della capitale. 
La specialità della genesi contribuì non poco ad imprimerle 
quei singolari caratteri che la distinguono da ogni altro territorio 
anche all’occhio dell’osservatore il piìi profano. 
Parlando di regioni che si possono chiamare classiche pel geologo, 
non conta che io descriva nè i ruderi degli sventrati coni di Patera, 
di Bolsena, di Vico, di Bracciano, dei monti Albani, nè la sco- 
perta ed immensa distesa di sabbie e di tufi vulcanici, che a 
piani inclinati da quei coni vanno insensibilmente degradando al 
Tirreno e raccordandosi fra loro con opposto pendio, uè l’ampia 
valle a fianchi, or molli or dirupati, scavatavi dal Tevere; nè i 
profondi botri dei minori fiumi e rii, che simili talora a voragini 
s’aprono davanti al viaggiatore, il quale spaziando da lungi collo 
sguardo per P esteso altipiano, non potrebbe colla scorta degli 
ordinari criteri presumere 1’ esistenza di sì potenti ostacoli sul 
suo cammino. 
Noto è pure come le correnti di lava intercalate fra quei tufi 
e le argille sottoposte a quelle sabbie siano le rocco che il più 
sovente determinano la posizione delle scaturigini ; come alle dif- 
ficoltà degli scoli, alla putrefazione delle sostanze vegetali, abban- 
donate dalle acque nella spugnosa roccia, siasi voluta ascrivere 
una delle precipue cause della malaria. 
